Suman 60 muertos en mina abandonada de Sudáfrica; 106 mineros fueron detenidos por explotación minera ilegal

En dos días, 60 cuerpos de mineros clandestinos fueron extraídos de una mina de oro abandonada en Sudáfrica, anunció el miércoles la policía, que tiene el lugar cercado desde hace meses para desalojarlos.

"En el segundo día de las operaciones, 106 mineros ilegales fueron rescatados y detenidos por explotación minera ilegal. 51 fueron declarados muertos", precisó en un comunicado la policía, que ya había recuperado los restos de nueve personas en el primer día de la intervención.

El dispositivo para descender al fondo de la mina, de una profundidad de 2.6 km, estaba en pleno funcionamiento el miércoles en estas instalaciones de Stilfontein, a unos 150 km al suroeste de Johannesburgo.

Un anterior balance en la víspera daba cuenta de 36 muertos.

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Está previsto que la operación dure un total de 10 días para desenterrar a un número indeterminado de "zama zamas", como se conoce en Sudáfrica a los mineros ilegales.

Un pozo de mina en desuso cercano muestra la naturaleza peligrosa de los pozos de antiguas minas comerciales utilizadas por mineros ilegales. Foto: EFE

Detenidos más de 1 mil 500 "mineros clandestinos"

Más de 1 mil 500 mineros clandestinos, la mayoría extranjeros, fueron detenidos en el lugar desde agosto.

Entre ellos, "121 mineros ilegales fueron ya expulsados, de los cuales 80 mozambiqueños, 30 sothos, 10 zimbabuenses y uno de Malaui", detallaron las autoridades sudafricanas.

El acceso a la mina está acordonado por la policía desde hace meses, en el marco de un operativo para arrestar a cientos de mineros clandestinos.

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Los "zama zamas" ("los que intentan", en zulú) suelen venir de otros países para trabajar en minas sin permisos en Sudáfrica.

Sus actividades están mal vistas tanto por las empresas mineras como por los habitantes locales, que las asocian con un aumento de la delincuencia.

Las autoridades han sido acusadas de intentar obligar a los mineros a volver a la superficie de lo que parecía ser una pequeña ciudad subterránea reduciendo desde noviembre los suministros de alimentos y agua que les llevaba la comunidad local, que vive de la economía informal en torno a la mina.

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sg/mcc