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La cifra de muertos por las inundaciones en Texas aumentó a al menos 119.
El sheriff del condado de Kerr, Larry Leitha, dijo que hasta las 8 a. m. del miércoles se han reportado 95 muertes en ese poblado.
Las autoridades informan que más de 150 personas están desaparecidas en el área del condado de Kerr, incluidos cinco campistas y un consejero de Camp Mystic.
La madrugada del viernes, día festivo en Estados Unidos, lluvias torrenciales provocaron inundaciones repentinas y una crecida de ocho metros en el río Guadalupe en tan solo 45 minutos.
Cayeron casi 300 milímetros de lluvia por hora, un tercio de la precipitación media anual. Días después, muchos habitantes buscan desesperados a sus seres queridos.
Javier Torres es uno de ellos. En Hunt, epicentro de las inundaciones, el joven de 24 años excava en busca de su abuela en el lodo que dejaron al retroceder las aguas desbordadas del río Guadalupe. Ya ha encontrado los cuerpos de su abuelo y de dos niños.
Helicópteros, drones y equipos caninos siguen movilizados en condiciones difíciles.
Entre las víctimas mortales figuran 27 niños y monitores del campamento cristiano para niñas Camp Mystic, a orillas del río Guadalupe, que albergaba a unas 750 personas.
Cinco campistas y un monitor seguían desaparecidos la noche del martes, según el gobernador. También buscan a un niño que no se encontraba en el campamento.
En el estado de Nuevo México, la crecida del río Ruidoso causó al menos tres muertes en el municipio homónimo, según autoridades locales.
Trump confirma viaje el viernes
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que viajará a Texas el viernes acompañado de su esposa Melania.
"Trajimos muchos helicópteros de todas partes (...) La respuesta fue increíble", declaró Trump.
Unas 850 personas fueron rescatadas de las aguas, según las autoridades, aunque "el último rescate (...) se realizó el viernes", declaró Jonathan Lamb, de la policía de Kerrville.
La Casa Blanca se defendió de las críticas que echan la culpa del desastre a los recortes presupuestarios en el Servicio Meteorológico Nacional.
El servicio meteorológico estadounidense ha emitido "pronósticos y alertas oportunos y precisos", declaró la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
Se emitió una alerta poco después de la 1 de la madrugada, pero muchos habitantes estaban dormidos o habían apagado sus teléfonos.
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Las inundaciones súbitas, causadas por lluvias torrenciales que el suelo reseco no puede absorber, no son un hecho aislado.
Pero, según la comunidad científica, el cambio climático ha aumentado la frecuencia e intensidad de fenómenos meteorológicos como inundaciones y sequías.
"Es una zona de Texas que experimenta ambos extremos del espectro del cambio climático (...) Las sequías se vuelven más extremas" y "la lluvia cuando llega provoca precipitaciones más intensas, con una mayor probabilidad de inundaciones repentinas", explicó el meteorólogo Shel Winkley.
mcc
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