Preocupa la misión de librerías Educal al ser absorbidas por el FCE

La red nacional de librerías Educal que fue constituida en 1982 con la tarea de distribuir materiales educativos, y que a los pocos años reorientó su vocación a la distribución y comercialización de las publicaciones editadas por el sector educativo y cultural del Estado mexicano y otras instituciones y entidades editoras, para llevarlas a regiones donde las librerías comerciales no llegaban, ha entrado en la última etapa de vida. La cadena de librerías ha sido absorbida por el Fondo de Cultura Económica (FCE), que las ha tomado y les ha dado su nombre, sin embargo, varias desaparecerán, como ocurrió con la librería ubicada en Reforma 175, y la sucursal de Educal, local 5, en el Pasaje Zócalo-Pino Suárez, que desde hace dos días anuncia con en video: “Pronto seremos parte de tus recuerdos”.

En el directorio de Educal de julio, solo 24 librerías subsisten de las más de 70 sucursales que se enlistaban hace unos años —llegó a tener casi 100 en su época dorada—; hoy esas 24 sucursales, en realidad se enfocan a la venta de saldos de libros de Conaculta —hoy Secretaría de Cultura federal— a precios desde $10 o con descuentos de hasta 65%, pero, sobre todo, sabiendo que viven sus últimos días y dejando abierta una serie de preguntas, como si mantendrán su apertura y diversidad de títulos de editoriales estatales, institucionales, académicas y educativas, y si se mantendrán en lugares a donde no llegan otros puntos de venta.

Preocupa la misión de librerías Educal al ser absorbidas por el FCE. Foto: Santiago Cadena El Universal

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Claudia Bautista, directora de la Red de Librerías Independientes (RELI) entiende que esta incorporación, absorción, fusión (pues no sabe cómo llamarle) pueda representar algo positivo para el FCE porque pueden resolverse cuestiones administrativas, de operación y manejo, pero le preocupa justo la misión que le daba sentido a las librerías Educal, que era llevar estos espacios de venta de libros a lugares donde las cadenas de las grandes librerías, por cuestiones de retorno de financiamiento, no les parecía atractivo instalarse.

“Además, tengo otra preocupación, Educal distribuía una gran variedad de libros a través de estas librerías del Estado y una gran variedad de libros de muchas editoriales tanto universitarias, como públicas y privadas, una buena selección acorde al lugar en donde estuviera instalado ese espacio. Ahora, esa variedad editorial que era parte del espíritu de Educal, podría verse limitada por el Fondo, es decir, que se le dé más realce a las ediciones estatales; pienso que el Fondo de Cultura respondería más a una lógica de editor, distribuidor y venta, en tanto que Educal tenía una misión más social, no solamente era una cuestión de ganancias o retornos —sabemos que Educal tenía problemas financieros—, y una editorial sí tiene que responder a eso”, afirma.

Preocupa la misión de librerías Educal al ser absorbidas por el FCE. Foto: Santiago Cadena El Universal

Bautista, quien tiene su librería en Xalapa, Veracruz, dice que las sucursales de Educal representaban cierta capilaridad de irse a lugares apartados, pero con esta absorción “¿cómo podemos fortalecer y apostar tantos recursos a las librerías estatales cuando no hay condiciones mínimas viables para que una librería también pequeñita esté en una comunidad, en un pueblo, en un rancho, pues pueda seguir viviendo de manera digna, sin ningún tipo de apoyo y al contrario, sin aplicar las mínimas condiciones para su supervivencia y para la dignidad de la vida de quienes las operan”.

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Por su parte, Gerardo Jaramillo, presidente de la Asociación de Librerías de México (Almac), recuerda que Educal abrió más librerías y vendía principalmente lo que producía Conaculta y las demás entidades editoras, como el INBAL, INAH e INEA. “Durante ese lapso se daba apoyo a los editores pequeños, independientes, universitarios de distribución y venta en las librerías con el espíritu de que se privilegiara la exhibición y venta de libros artísticos, culturales, literarios, de ciencias sociales; es decir. de valor cultural”.

Bautista insiste en que está absorción que se está dando no significa un crecimiento de la cadena de librera estatal a través del Fondo de Cultura Económica. “¿Se va seguir comercializando de manera plural y abierta a otras editoriales?, es una de las varias preguntas que tengo. Eso es algo que a mí me mueve bastante. Sin más información aportada por el Fondo, tengo más preguntas que respuestas: ¿Estas librerías, ¿cómo van a competir en igualdad de condiciones con librerías que sí pagan renta, pagan IVA y sí pagan financiamiento? Estas librerías son subsidiadas por el Estado y su sostenimiento no está al 100% ligado a las ventas”.

Preocupa la misión de librerías Educal al ser absorbidas por el FCE. Foto: Santiago Cadena El Universal

Pero también se cuestiona cómo van a trabajar los descuentos y remates que, dice, han sido las prácticas preferidas de estas librerías. “Yo quisiera preguntar, por ejemplo, si y se van a seguir promoviendo estas grandes rebajas sin deteriorar el valor percibido del libro. Eso es algo que nos afecta, que se refleja en nuestras ventas, en la permanencia o no de las librerías, la gente se acostumbra a un libro que cuesta 10, 16 pesos”, apunta Bautista.

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En tanto, Jaramillo considera que es viable que el gobierno federal tenga una sólida cadena de librerías para distribuir, exhibir y comercializar lo que se produce. “Siempre estaré de acuerdo en que haya más librerías en el país para lograr una mayor cobertura y para lograrlo es pertinente apoyar cualquier esfuerzo para que abran librerías independientes, universitarias, municipales, estatales, federales. Evitar los cierres de sucursales de cadenas de librerías privadas o públicas, impulsar por todos los medios a nuestro alcance la creación de más puntos de venta y, lograr cobertura”.

El gestor que fue director de Educal, dice: “No hay desaparición. Hay una modificación sustantiva en la forma de operar la empresa. Así como en su momento Educal dependió de la SEP, luego de Conaculta y de nuevo en la SEP, ahora, con la fusión formal, se establece una nueva forma de operar la cadena de librerías del gobierno”.

Preocupa la misión de librerías Educal al ser absorbidas por el FCE

María, encargada de una de las librerías Educal que subsisten y quien prefiere la confidencialidad, dice que lo malo es que quieren que los trabajadores renuncien a su plaza en Educal y a la antigüedad para ser transferidos al FCE, “a mí lo que me daría en la torre es la antigüedad. Estamos a la espera. A muchos ya los despidieron, muchos que demandaron, hay muchos que sí aceptaron lo que les daban. Pero digo, lo hablaban tan bonito, y sí, el Fondo tiene muchas cosas muy buenas, muy buenos sueldos, pero a mi me da mucha tristeza, porque Educal va a desaparecer”.

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Y allí se suman las preguntas de Bautista ante esta absorción o fusión. “Me gustaría mucho que transparentaran ¿cuánto cuesta sostener cada librería del Fondo?, ¿cuánto adeudó Educal?, saber si con esta fusión ya se le van a empezar a pagar de forma más puntual a los editores, pues supimos que hace unos años se les pidió una ‘quita’. Si todo esto va a mejorar en lo administrativo está maravillosamente bien, pero en la vocación, en la búsqueda del objetivo Educal, ¿a dónde se va a pasar o ya no va a existir o lo va a absorber el Fondo? Los criterios para seleccionar libros. y también si se ahorraron recursos con esta fusión o no y si se ahorraron, ¿a dónde se van a colocar? Me preocupa que Paco Ignacio Taibo II, al frente del FCE, ha mostrado su negativa a cumplir el precio único del libro, eso me inquieta. Son preguntas que veo desde las librerías independientes por lo que escucho de los compañeros editores y de los trabajadores de Educal”, concluye Bautista.

Consultamos al FCE y respondieron que el proceso de fusión concluirá por ahí del fin de año. “La idea es que la red de librerías se incremente con la incorporación de nuevas librerías, pero los detalles se darán a conocer cuando concluya el proceso y se tenga ya toda la información”.

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