Influenza H3N2, COVID-19 y virus sincitial respiratorio: ¿en qué se diferencian y cómo identificarlos?

Tendencias | 14-12-25 | 15:33 |

Nara Muñoz

El pasado 12 de diciembre la Secretaría de Salud confirmó que el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) detectó el primer caso de influenza A H3N2 subclado K en México.

Esta situación ha generado comparaciones entre el la nueva influenza H3N2 (también llamada “supergripe”), la COVID-19 y el virus sincitial respiratorio, pues poseen características similares que las vuelven propensas a la confusión.

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Conoce la diferencia entre estas tres enfermedades. Foto: Archivo EL UNIVERSAL

La influenza A H3N2, la COVID-19 y el virus sincitial respiratorio pueden parecer muy similares, sin embargo, son provocados por diferentes virus y sus síntomas tienen algunas variaciones:

De acuerdo con información del Gobierno de México, la influenza H3N2 es provocada por el virus "AH3N2". Sus signos se presentan al día siguiente y hasta cuatro días después de haber sido contagiado y son:

Fiebre y escalofríos
Tos
Dificultad para respirar (sentir que falta el aire)
Fatiga (cansancio)
Dolor de garganta
Mucosidad nasal o nariz tapada
Dolor muscular y molestias musculares
Dolor de cabeza
Vómito y Diarrea (más frecuente en niños)

Las personas con este virus pueden propagarlo desde un día antes hasta siete días después de la primera aparición de sus síntomas.

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La tos es uno de los síntomas más frecuentes de la influenza H3N2. Foto: Pixabay

Ahora bien, la COVID-19 es causada por el virus "SARS-CoV-2" y los signos se presentan usualmente al quinto día después de haberse infectado, pero también pueden aparecer después del segundo día y hasta el día 14.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), los síntomas más comunes son:

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Fiebre
Escalofríos
Dolor de garganta

Sin embargo, otros signos asociados con la enfermedad son:

Dolor muscular y pesadez en brazos y piernas
Cansancio intenso
Secreción nasal intensa, congestión nasal y estornudos
Dolor de cabeza
Dolor ocular
Mareos
Tos persistente de nueva aparición
Opresión o dolor en el pecho
Dificultad para respirar
Ronquera
Entumecimiento u hormigueo
Pérdida de apetito, náuseas, vómitos, dolor abdominal o diarrea
Pérdida o alteraciones del sentido del gusto y del olfato
Dificultades para dormir

Es posible propagar la enfermedad de COVID-19 desde 2 días antes hasta 10 días después de la aparición de los primeros síntomas.

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La pandemia por COVID-19 atacó a México en marzo del 2020. Foto: Archivo/ EL UNIVERSAL

Según la OMS, los primeros síntomas de esta infección suelen aparecer entre el cuarto y séptimo día después de la exposición al virus.

Los signos y síntomas más comunes de esta enfermedad en las vías respiratorias altas son:

Goteo nasal
Dolor de garganta
Dolor de cabeza
Cansancio
Fiebre

Por su parte, los síntomas asociados a esta infección en las vías respiratorias bajas, regularmente son los siguientes:

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Tos
Dificultad para respirar
Respiración acelerada
Espasmos bronquiales
Respiración sibilante

Para poder diferenciarlos es recomendable acudir a un médico, pues un especialista puede apoyar con más precisión en la distinción de las tres enfermedades.

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