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New Bedford, Massachusetts. Una familia de Massachusetts exige respuestas al Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE por sus iniciales en inglés) después que sus agentes rompieron la ventana de un vehículo con un martillo para detener a un hombre que, según ellos, había solicitado asilo.
Una abogada de la familia también afirma que los agentes no estaban buscando a Juan Francisco Méndez cuando lo detuvieron el lunes en New Bedford, Massachusetts, mientras se dirigía a una cita con el dentista. La abogada Ondine Galvez-Sniffin dijo a The Associated Press que los agentes aseguraron que buscaban a otro hombre de nombre distinto antes de sacar a Méndez y a su esposa del vehículo.
En un video captado por la esposa de Méndez, Marilú Domingo Ortiz, se puede ver a los agentes del ICE mientras utilizan un martillo para romper la ventana del vehículo y sujetar a Ortiz. La familia cree que Méndez se encuentra detenido en una instalación en Dover, Nueva Hampshire.
“Cuando llegué al lugar, la esposa de mi cliente estaba sollozando. Estaba llorando. Estaba temblando”, declaró Galvez-Sniffin. Añadió que Méndez gritó “Ayúdenme” en español mientras se lo llevaban esposado.
“Me acerqué al coche y vi la ventana rota, vidrios por todo el asiento trasero, y me quedé impactada”, añadió la abogada. “He trabajado en inmigración durante 27 años y esta es la primera vez que veo que se tomaran medidas tan drásticas y violentas”.
Un portavoz de ICE no respondió a repetidos mensajes en busca de comentarios.
Otro abogado de Méndez, Ryan Sullivan, dijo que un juez federal en Nueva Hampshire dictaminó el miércoles que el gobierno debe dar aviso a sus abogados 72 horas antes de cualquier traslado. Sullivan cree que es tiempo suficiente para determinar los siguientes pasos en el caso.
Ortiz y su hijo de 9 años ya cuentan con protecciones al amparo de un estatus de asilo por temor a enfrentar persecución si llegan a regresar a Guatemala. Méndez se encontraba en proceso de solicitar lo que se conoce como un asilo derivado, el cual permite obtener asilo si un miembro de la familia ya lo tiene.
La mujer dijo que se sintió asustada cuando los agentes del ICE irrumpieron en su vehículo y nunca creyó que algún miembro de su familia fuera a ser detenido de esta forma.
Añadió que ella y su familia llegaron a Estados Unidos a buscar trabajo honesto y lo mejor para su familia, y añadió que no considera justo el trato que recibieron por parte de los agentes.
Ortiz dijo que estaba preocupada por el impacto que la detención podría tener en su hijo, quien ha perdido el apetito. Dijo que espera que su esposo sea liberado lo más pronto posible para que la familia se reúna nuevamente.
Autoridades locales exigen respuestas ante actuación del ICE
El alcalde de New Bedford, Jon Mitchell, señaló en la red social X que el incidente “plantea preguntas que requieren respuestas claras", incluyendo por qué no se alertó de antemano a la policía local. También se preguntó si los agentes del ICE van detrás de criminales, como prometió el gobierno del presidente Donald Trump o si están “llevando a cabo una redada indiscriminada contra individuos con estatus migratorio incierto”.
Galvez-Sniffin dijo que Méndez llevaba cuatro años en el país y trabajaba en la industria pesquera de New Bedford. No tiene antecedentes penales y se encontraba en proceso de solicitar asilo, destacó. En diciembre se le habían tomado las huellas dactilares, añadió, sin que apareciera nada en términos de antecedentes penales.
“En realidad no había razón alguna para tratarlo a él y a su esposa de la manera en que fueron tratados”, dijo Galvez-Sniffin, añadiendo que los agentes se negaron a revisar los documentos de su solicitud de asilo.
“Mi mayor preocupación, la mayor preocupación de su familia es recuperarlo”, subrayó.
El incidente se produce mientras el gobernador y funcionarios policiales de Nueva Inglaterra han expresado su preocupación por las tácticas que está empleando el ICE para sus detenciones.
El mes pasado, el agente del ICE Brian Sullivan detuvo a Wilson Martell-Lebron, de 49 años, cuando salía de un tribunal. El juez de la Corte Municipal de Boston, Mark Summerville, encontró a Sullivan en desacato, argumentando que privó al detenido de sus derechos al debido proceso y a un juicio justo.
Ese caso ya fue desestimado, pero la detención a las afueras de la corte mientras Martell-Lebron estaba en juicio llevó al fiscal del distrito del condado de Suffolk, Kevin Hayden, a calificar las acciones del ICE como “preocupantes y sumamente imprudentes”.
La estudiante de la Universidad de Tufts, Rumeysa Ozturk, de 30 años y originaria de Turquía, también ha impugnado su detención a manos del ICE. Una grabación la muestra mientras camina por una calle en un suburbio de Boston cuando se ve rodeada por agentes de inmigración. Se puede escuchar a Ozturk gritar mientras le quitan el celular y se la ve esposada. Sus abogados han pedido que sea liberada de inmediato.
desa/mgm
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