En tiempos pasados, la llegada a un lugar dependía de la buena orientación o de la confiable Guía Roji, que, con un archivo histórico de varios miles de cartografías y mapas, y tras 9 años sin edición, regresa este 2026, con una nueva versión de mapas actualizados de toda la Ciudad de México.
Guía Roji forma parte de la historia de los mapas de México, ya que logró lo que hace casi un siglo era imposible: una cartografía completa de las avenidas y calles de la Ciudad de México.
La versión de 2026 contiene el Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles, uno de los puntos más al norte del mapa; así como las calles, avenidas y carreteras que atraviesan a San Miguel Topilejo, en el extremo sur de la capital mexicana.
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Historia sin igual
La Guía Roji la creó en 1928 Joaquín Palacios Roji Lara, un sastre que tenía un local en el Centro Histórico de la CDMX, que era amante de los mapas y coleccionista de cartografías de otros países. En ese momento no existía una cartografía pública en México, por lo que el empresario decidió hacer un mapa cartográfico del Centro Histórico.
“Él iba mucho a Estados Unidos, ahí compraba muchos mapas, le comenzó a llamar la atención el tema y vio una oportunidad, de crear algo comercial para el Centro, fue así como hizo su propia cartografía de forma rústica”, explica Joaquín Palacios Roji Perezlete, cartógrafo y nieto del creador de la Guía Roji.
Explica que la idea de su abuelo fue hacer un mapa para uso personal, así que caminó por las calles del Centro y poco a poco confeccionó su mapa, imprimió varias copias y lo puso a la venta en su sastrería. El resultado fue un éxito total. “Lo dibujó en la mesa de su sastrería, sacó unas 100 copias y pensó que se tardaría un año en vender las copias, pero a la gente le interesaba tanto tener un mapa del Centro que se agotaron en una semana, ahí se dio cuenta que era un gran negocio”.
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Joaquín Palacios Roji Perezlete dirige la nueva época de la emblemática Guía Roji y resguarda el archivo de mapas y documentos que coleccionó su abuelo Joaquín Palacios Roji Lara. Foto: Fernanda Rojas/ EL UNIVERSAL
Tras el primer éxito, el reto fue expandir el mapa a diferentes colonias y barrios de la Ciudad de México, una tarea nada sencilla por el gran número de calles, avenidas, callejones y ejes que conformaban la capital. La primera versión de Guía Roji, llega hasta San Ángel, explica Palacios Roji Perezlete. “Fue en 1928 cuando lo puso como una marca, mi abuelo dijo ‘bueno, voy a hacer la marca Guía Roji, la primera compañía pública de cartografía en México para el público en general’”, explica.
Con un negocio por nacer, Palacios Roji Lara vende su sastrería y se dedica de lleno a la elaboración y venta de mapas. En cuestión de meses, la Guía Roji podía adquirirse en los puestos de periódicos.
En 1929, el empresario decide hacer una nueva versión, y se expande a Guadalajara, Monterrey y otras ciudades, pero ahora con la ayuda de cartógrafos profesionales, además de geógrafos y dibujantes, lo que añadió una importante profesionalización a la marca Guía Roji, que mantiene.
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Luego de las guías, también se realizaron atlas de carreteras, muy comprados para los transportistas que viajaban por todo el país. Ya para los 40 no sólo se vendía la Guía en los puestos de la Unión de Voceadores, se podía encontrar en librerías y tiendas.
Declive y regreso
Joaquín Palacios Roji Perezlete afirma que no fue la llegada de aplicaciones como Google Maps o Waze lo que debilitó a la compañía, sino las disputas familiares las que pusieron en jaque a la empresa. “Hubo problemas familiares muy fuertes, no se llegaban a acuerdos para continuar con el negocio, hubo demandas, se puso fea la cosa, y a la par que pasaba eso, Google Maps y otras aplicaciones poco a poco iban ganando terreno”.
Guía Roji se declaró en quiebra en 2017, año en que lanzaron la última. La empresa se declaró también en concurso mercantil, pero antes de ese procedimiento legal, explica Palacios Roji, lograron sacar lo más importante: el archivo cartográfico y la marca.
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“Logramos rescatar todo el trabajo de estas décadas, mapas, archivos, cartografías, y toda la parte de la marca se cambió de autor a mi padre, y eso, que son los activos más preciosos, son lo que hoy nos permiten seguir trabajando”, explica el heredero, quien adelanta que ya está en proceso de digitalización del rico acervo.
El director de la obra editorial dice que lograron rescatar todo el archivo histórico de casi un siglo: mapas, archivos, cartografías. Foto: Fernanda Rojas/ EL UNIVERSAL
La versión 2026, añade Palacios Roji, incluye perímetros que crecieron en estos últimos años, y se conforma por 220 mapas de casi todas las colonias que conforman la capital mexicana.
En el tiempo en que no se imprimieron las guías ni los atlas, la empresa se sostuvo con la elaboración de mapas murales para empresas y particulares que requieren estas cartografías. “Nuestros cartógrafos nunca han dejado de trabajar. Continuamos con el tema de actualización, pero solamente nos dedicamos a editar los mapas murales, de alto formato, que ya no es un mercado para todo el mundo, es un mercado que va exclusivo para la industria, las empresas, los comercios, que necesitan cartografía para temas de logística o para temas de ubicaciones o de mercadotecnia”, afirma.
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Joaquín Palacios Roji señala que la decisión de retomar la impresión de la Guía Roji fue por la demanda, ya que una gran cantidad de personas que visitan la tienda oficial de Guía Roji (Antonio Delfín Madrigal 70, Copilco) solicitan una versión actualizada de la popular guía.
En 1928 iniciaron un sueño: hacer un mapeo completo de avenidas y calles de la Ciudad de México. Foto: Fernanda Rojas/ EL UNIVERSAL
El cartógrafo señala que el uso de aplicaciones tienen una importante función en la actualidad, y es verdad que muchas personas las usan para su día a día. Pero resalta que hay un público que pide la Guía Roji por la confiabilidad del trabajo cartográfico, ya que en ocasiones las aplicaciones llegan a fallar, incluso los propios celulares se quedan sin internet, batería o son robados, y ahí es cuando entra el uso de la Guía Roji.
“Por eso nos animamos a relanzarlo, me siento como mi abuelo cuando inició el negocio con su primera edición, considero que vamos bien, hemos vendido casi el 60% de esta impresión de 2026, esperamos que las cosas sigan así y logremos vender todo”, explica.
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Sobre el archivo histórico, Palacios Roji Perezlete señala que el número exacto de archivos es grande, ya que son varios miles de documentos y mapas que están en resguardo. “Imagina, hubo épocas donde se llegaban a editar 40 o 50 ciudades por año, el archivo es inmenso, me quedo de tarea contabilizar el número del acervo”.
Por el momento, la edición 2026 de Guía Roji se puede adquirir en su tienda física, y se realizan envíos a todo el país. Palacios Roji Perezlete adelanta que ya se trabajan en versiones de Guadalajara y Monterrey, y la idea a futuro es lanzar nuevas ediciones año con año.
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