UNAM desarrolla gotas contra la ceguera por diabetes; buscan reemplazar tratamientos con inyecciones intraoculares

Un equipo de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrolla gotas oftálmicas basadas en la molécula natural vasoinhibina para tratar la retinopatía diabética, una de las principales causas de pérdida de visión en personas con diabetes.

El investigador del Instituto de Neurobiología (INB), Juan Pablo Robles, explicó que este avance apunta a reemplazar tratamientos actuales que requieren inyecciones intraoculares frecuentes, costosas y no siempre efectivas para frenar la enfermedad.

La retinopatía diabética es un padecimiento crónico que daña la retina —el tejido encargado de captar la luz— y representa la principal causa de discapacidad visual en adultos en edad productiva en México, con impacto directo en la calidad de vida y en los sistemas de salud.

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El desarrollo se basa en décadas de investigación en el Laboratorio de Endocrinología Molecular del INB, liderado por Carmen Clapp, donde se ha estudiado el papel de la vasoinhibina en el control del crecimiento de los vasos sanguíneos.

El punto de quiebre llegó cuando el equipo identificó que la actividad biológica de esta molécula se concentra en solo tres de sus 123 aminoácidos. Este hallazgo permitió diseñar un fármaco más simple y viable en forma de gotas.

La nueva terapia actúa bloqueando la angiogénesis —formación anormal de vasos sanguíneos— asociada al factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), blanco de los tratamientos actuales. A diferencia de estos, también inhibe otras moléculas relacionadas, lo que podría traducirse en una mayor eficacia.

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El proyecto avanza hacia su validación en humanos con la meta de ofrecer una alternativa no invasiva para enfermedades de la retina.

Los hallazgos más recientes fueron publicados en el Journal of Biological Chemistry, con la investigadora Magdalena Zamora como primera autora, y recibieron reconocimiento editorial por su relevancia científica.

El desarrollo representa un ejemplo de innovación trasnacional en México: ciencia básica que avanza hacia una aplicación clínica con potencial impacto global.

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