La NASA permitirá a ciudadanos privados permanecer en la Estación Espacial Internacional ( EEI ) durante un mes a un costo de alrededor de 35 mil dólares la noche , informó el viernes la agencia espacial estadounidense.

El cambio revierte una prohibición de larga data a los turistas y los intereses privados en el laboratorio de investigación

en órbita y refleja un impulso más amplio para expandir las actividades comerciales en la EEI y el espacio en general.

Esto allana el camino para que los ciudadanos privados viajen a la EEI a bordo de los sistemas de lanzamiento de cohetes y cápsulas que están siendo desarrollados por Boeing Co y SpaceX , de Elon Musk . Las dos compañías tienen previsto transportar a los astronautas a la EEI desde territorio estadounidense por primera vez en casi una década.

La NASA permitirá hasta dos viajes privados a la estación por año

, cada uno con una duración de hasta 30 días, dijo la agencia espacial. La primera misión podría ser en 2020.

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Pero el viaje no será barato.

La NASA estimó que el costo de un vuelo sería de alrededor de 50 millones de dólares por asiento

. Además, la agencia cobrará a los visitantes la comida, el equipaje y la comunicación una vez que estén en la estación.

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"Si observas los precios y los sumas, detrás de una servilleta, serían alrededor de 35 mil dólares la noche, por astronauta", dijo el jefe financiero de la NASA, Jeff DeWit , en una conferencia de prensa en Nueva York .

"Pero no vendrá con ningún punto de Hilton o Marriott", agregó en broma.

La agencia espacial rusa Roscosmos ya ha autorizado un número de ciudadanos privados en la estación.

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Funcionarios de la NASA también dijeron que abrir la puerta a la empresa privada le da a la agencia más espacio para enfocarse en el objetivo de la administración de Donald Trump de volver a la Luna para el 2024 , lo que podría verse alimentado en parte por los ingresos generados por los nuevos servicios comerciales y el pago de los astronautas.

Los arreglos para el viaje se dejaron en manos de Boeing y SpaceX, dijo la NASA.

jabf

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