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El agente de Salman Rushdie anunció que el escritor británico ha comenzado "el camino a la recuperación", aunque será largo debido a la gravedad de las heridas.
Rushdie recuperó la capacidad de hablar y volvió a respirar por sí mismo este sábado, luego de que los médicos le retiraran el ventilador que le brindaba respiración asistida, tras recibir 10 puñaladas durante un ataque el viernes.
"Será larga [su recuperación], las heridas son graves, pero su estado avanza en la dirección correcta", dijo su agente Andrew Wylie.
Wylie afirmó previamente que el autor podría perder el ojo derecho.
Zafar Rushdie, el hijo mayor del escritor, dijo en un comunicado el domingo que su padre "permanece en estado crítico en el hospital".
"Estamos extremadamente aliviados de que ayer le quitaron el ventilador y el oxígeno adicional y pudo decir algunas palabras", indicó.
"Aunque las lesiones que le cambiaron la vida son graves, su habitual sentido del humor luchador y desafiante permanece intacto", añadió.
La acusación
Rushdie, quien durante años recibió amenazas de muerte por su novela "Los versos satánicos", fue atacado mientras se disponía a ofrecer una conferencia en el estado de Nueva York.
Este sábado, el fiscal de distrito del condado de Chautauqua, Jason Schmidt, anunció que Hadi Matar, el hombre detenido tras el ataque, fue acusado formalmente de intento de asesinato en segundo grado y agresión en segundo grado.
El funcionario agregó que el presunto atacante fue procesado por esos cargos la noche del viernes y se encuentra en prisión preventiva sin derecho a fianza.
El sospechoso se declaró inocente y permanece bajo custodia sin derecho a fianza.
Matar está acusado de subir corriendo al escenario y apuñalar a Rushdie al menos 10 veces en la cara, el cuello y el abdomen. Después del ataque, Wylie dijo que Rushdie había sufrido un corte de nervios en un brazo y daño en el hígado.
El escritor, de 75 años, ha enfrentado amenazas de muerte durante años, dado que algunos musulmanes consideran su novela como una blasfemia.
Rushdie, quien fue llevado de urgencia en helicóptero a un hospital local, participaba en un evento de la Institución Chautauqua cuando ocurrió el ataque.
El presentador del evento, Henry Reese, sufrió heridas leves.
Un video publicado en internet mostró a los asistentes subiendo al escenario inmediatamente después del incidente.
Fatua contra Rushdie
Hace tan solo dos semanas, Rushdie aseguró en una entrevista para la revista Stern que sentía que su vida era "relativamente normal" y que consideraba que la fatua emitida por el difunto ayatolá de Irán, Ruhollah Jomeini, era cosa del pasado.
Rushdie vivió en la clandestinidad bajo protección policial durante varios años después de que en 1989 Jomeini emitiera una fatua -un pronunciamiento legal en el islam- en su contra por su novela "Los versos satánicos".
La obra fue considerada como blasfema por los musulmanes, y la fatua pedía matar al novelista y prometía una cuantiosa recompensa a quien lo hiciera.
Comenzó en un millón de dólares, pero fue incrementándose. En 2012 estaba en 3.3 millones de dólares y en 2016, varios medios de comunicación estatales de Irán donaron 600 mil dólares adicionales.
La fatua en un país religioso como Irán es emitida por alguna autoridad -en este caso el ayatolá- y tiene el mismo valor de una ley. Por lo general no tiene el fin de condenar a muerte a una persona.
Cuando se dio a conocer la noticia del ataque, parte de la atención se dirigió hacia Teherán.
En reiteradas ocasiones los líderes religiosos del islam en Irán han expresado que el decreto emitido por Jomeiní contra el escritor no tiene vencimiento.
Pero este lunes, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Nasser Kanaani, en la primera reacción oficial del país, negó "categóricamente" cualquier vínculo con el ataque y agregó que "nadie tiene derecho a acusar a la República Islámica de Irán".
Nunca antes una novela había creado una crisis diplomática de ese nivel ni un gobierno había ordenado públicamente que se matara a un ciudadano de otro país.
La amenaza de muerte causó la ruptura de las relaciones entre Reino Unido e Irán por más de una década.
Tras la emisión del edicto religioso, Hitoshi Igarashi, el traductor al japonés de la obra de Rushdie, fue asesinado a puñaladas fuera de su casa.
Además, Ettore Capriolo, quien trabajó en la traducción al italiano, sobrevivió a un ataque en su apartamento en Milán, mientras que al editor de la novela en Noruega le disparon en una calle de Oslo.
¿De qué trata "Los versos satánicos"?
Para el periodista Lawrence Pollard, "Los versos satánicos" debe ser "el libro del que más se ha hablado y el menos leído en los últimos tiempos".
"Desde su publicación en 1988, 'Los versos satánicos' parece ser más un principio por el que se pelea que un libro para discutir", agrega.
Según Pollard, la obra está compuesta por tres historias, contadas en tres estilos, entretejidos en una novela.
En la primera historia, dos indios caen de un avión en llamas y sobreviven. Uno parece convertirse en un ángel que flota sobre Londres y al otro le salen cuernos y pezuñas.
En otra historia, una bellísima niña pobre india, rodeada de mariposas, encabeza un peregrinaje de campesinos musulmanes hacia el mar, donde se ahogan.
Y en la tercera historia, la más controvertida, un profeta que parece inspirado en la figura de Mahoma funda una religión en el desierto.
Aunque esta parte solo ocupa 70 de las 550 páginas de libro, es la que provocó reacciones furiosas.
El texto todavía está prohibido en India, el país de nacimiento de Rushdie, y en una amplia lista de países musulmanes.
Reacciones de condena
El primer ministro de Reino Unido, Boris Johnson, fue uno de los primeros líderes en condenar el ataque.
"Consternado de que sir Salman Rushdie haya sido apuñalado mientras ejercía un derecho que nunca debemos dejar de defender. En este momento mis pensamientos están con sus seres queridos. Todos esperamos que esté bien", escribió en Twitter.
El asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo que el ataque fue "espantoso". "Todos estamos orando por su pronta recuperación. Y estamos agradecidos con los buenos ciudadanos y los socorristas por ayudarlo tan rápidamente", escribió en Twitter.
El Consejo Musulmán de Reino Unido también condenó el ataque y pidió que el autor del crimen sea llevado a la justicia.
En tanto, escritores como J.K. Rowling y Stephen King expresaron en redes sociales su apoyo a Rushdie.
La furia de décadas por "Los versos satánicos"
Análisis de Frank Gardner, corresponsal de Seguridad de la BBC
Han pasado 34 años desde la publicación de la controvertida novela de Salman Rushdie "Los versos satánicos", pero su nombre sigue provocando fuertes sentimientos en algunos sectores.
Hace mucho tiempo que el gobierno de Irán se distanció de la fatua del ayatolá Jomeiní de 1989 que pedía la ejecución de Rushdie y ofrecía una recompensa de US$3 millones por su asesinato.
Pero tan recientemente como en 2016, los medios de comunicación estatales iraníes agregaron US$600.000 a la recompensa por su cabeza.
El furor que siguió a la publicación de su libro, considerado blasfemo por muchos musulmanes, tuvo consecuencias de largo alcance. Provocó un motín mortal en Bombay, la quema de su efigie y de sus libros en Gran Bretaña, así como ataques a los traductores y a su editor noruego.
Pero, sobre todo, impulsó a un gran número de activistas musulmanes, en su mayoría hombres jóvenes, que querían ver un papel más político para el islam en el mundo.
Junto con la guerra de Bosnia, que siguió unos años más tarde, el asunto Rushdie ayudó a encender la chispa de la yihad violenta de hoy en día.
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