Competencia china fractura a fabricante de saxofones

Sus saxofones han sido tocados por los jazzistas más famosos del mundo e incluso han viajado al espacio, pero la creciente competencia china empujó a la empresa familiar francesa Henri Selmer Paris a vender una participación mayoritaria a un fondo de inversión.

El fabricante de saxofones, fundado en 1885 y que desde hace un siglo tiene su sede en la fábrica en un suburbio del oeste de París, todavía suelda, ensambla y pule manualmente las 700 piezas de latón que componen el instrumento de viento-madera inventado por Adolphe Sax .

La familia espera que la venta a Argos Soditic le permita modernizar sus máquinas anticuadas y enfrentar la presión china sobre una marca conocida por sus saxofones que tocaron leyendas del jazz como John Coltrane , Stan Getz, Sonny Rollins y Wayne Shorter.

Competencia china fractura a fabricante de saxofones

El fabricante todavía suelda, ensambla y pule manualmente las 700 piezas de latón que componen el instrumento. Foto: Reuters/Benoit Tessier

"Un Selmer seguirá al mando de la compañía", dijo el presidente ejecutivo, Jerome Selmer, bisnieto del fundador, mientras paseaba por la cadena de montaje. "Pero acordamos la venta a este fondo porque estamos de acuerdo con la estrategia, sabemos que seguirá siendo francés y que no habrá despidos".

Henri Selmer Paris, que también fabrica clarinetes, es un líder en un mercado que incluye a rivales como las japonesas Yamaha y Yanagisawa.

Los precios de los saxofones Selmer van desde los 2 mil 700 a los 20 mil euros , con un promedio de 4 mil 500 euros. Coltrane usó un tenor Selmer Mark VI en su clásico álbum "A Love Supreme". El expresidente de Estados Unidos, Bill Clinton , tocó un Selmer en un solo de saxo durante las elecciones de 1992. Recientemente, el astronauta francés Thomas Pesquet llevó uno a la Estación Espacial Internacional.

Competencia china fractura a fabricante de saxofones

Estrellas como John Coltrane, Stan Getz, Sonny Rollins y Wayne Shorter usaron esta marca de saxofones. Foto: Reuters/Benoit Tessier

"En realidad, hay más demanda que oferta en este momento", dijo Louis Godron, socio de Argos Soditic. "Necesitamos responder mejor a esa demanda mejorando la productividad", agregó.

Godron destacó en particular la necesidad de una mejor gestión de inventarios y métodos de producción más rápidos. La compañía, que es rentable, generó ingresos de 42.82 millones de dólares en 2017 y emplea a 500 personas.

nrv