La agencia espacial japonesa (JAXA) ha difundido un vídeo que muestra el proyectil lanzado por su nave Hayabusa 2 el 5 de abril al asteroide Ryugu para crear un cráter artificial y tomar muestras.

La secuencia, difundida en la cuenta de Twitter de la misión, muestra el descenso inicial del SCI (Small Carry-on Impactor) hecho de imágenes capturadas en intervalos de 2 segundos justo después de la separación de Hayabusa 2 por la cámara infrarroja térmica a bordo de la nave.

De fondo, se puede ver la superficie de Ryugu a unos 500 metros de distancia.

Se programó que el dispositivo detonará 40 minutos después de la separación, disparando una " cabeza de impacto " de cobre de 2 kilogramos en el área designada a una velocidad de 2 km por segundo para crear el cráter.

Después de liberar una cámara para capturar imágenes del impacto del proyectil , se confirmó que la sonda se movió temporalmente detrás del asteroide para escapar de los escombros causados por la detonación.

El éxito del experimento de impacto solo se confirmará a finales de abril. Se espera que la sonda aterrice en Ryugu en mayo para recolectar materiales subterráneos del cráter.

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La agencia espacial japonesa cree que el subsuelo de Ryugu contiene sustancias orgánicas y agua con restos del primitivo sistema solar.

Hayabusa 2

también estudiará la estructura interna del asteroide observando la superficie antes y después de la colisión del proyectil, así como también adquirirá los datos necesarios para la ciencia de colisión planetaria.

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Lanzada en diciembre de 2014 desde el Centro Espacial Tanegashima en el suroeste de Japón, Hayabusa 2 llegó a Ryugu en junio pasado tras recorrer 340 millones de kilómetros.

Tocó tierra en febrero para recolectar muestras de superficie y encontró minerales hidratados que ayudarán a los científicos a determinar si los asteroides trajeron agua a la Tierra. Se espera que Hayabusa 2 regrese a la Tierra a fines de 2020.

sps

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