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Bruselas. Los países miembros de la Unión Europea se están confrontando a nuevos riesgos de salud y seguridad pública como consecuencia de las políticas en Estados Unidos y Canadá en el ámbito del uso recreativo del cannabis.
La alerta es emitida por la Agencia de la Unión Europea sobre Drogas (EUDA) en el informe anual al que ha tenido acceso EL UNIVERSAL y que será presentado este martes en la capital europea.
“La sobreproducción, la bajada de los precios y la fuerte competencia en el mercado norteamericano del cannabis han dado lugar a un exceso de productos más baratos y de mayor potencia en esa región”, lo que ha provocado, no solo un aumento del tráfico de la hierba procedente de Canadá y Estados Unidos hacia la UE, sino la aparición de nuevas rutas y productos más potentes.
“Las incautaciones en los principales puertos ilustran esta tendencia. En 2025, las autoridades interceptaron en torno a 21 toneladas de hierba de cannabis en cada uno de los puertos de Rotterdam y Amberes, en su mayoría procedentes de Canadá”.
La aparición de cannabis norteamericano en los mercados europeos de drogas supone un riesgo para los usuarios debido a que son productos mucho más potentes y elaborados con plaguicidas potencialmente peligrosos. También inquieta porque existe la probabilidad de que los flujos ilícitos aumenten, al igual que los daños entre los consumidores.
Europa es un mercado atractivo, 24.9 millones de adultos de entre 15 y 64 años de edad han consumido cannabis en el último año. Por otra parte, el consumo de esta droga es cada vez más problemático debido a que la potencia va en aumento y la presión financiera que enfrentan los servicios sanitarios. Se estima que una de cada tres personas que inician tratamiento por drogas es por usar esa sustancia; alrededor de 104 mil pacientes al año, de los cuales 62 mil son primerizos.
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“Esto pone de relieve la necesidad de adoptar medidas específicas y de mantener la cooperación internacional”, destaca la agencia con sede en Lisboa.
Sostiene que los envíos procedentes de Canadá suelen ocultarse en contenedores marítimos, mientras que los originarios de Estados Unidos frecuentemente tienen lugar por paquetería. Hay indicios de una diversificación de los métodos y rutas, al igual que otras drogas. Las fuerzas del orden en España han identificado el empleo de drones y lanchas rápidas para el tráfico de cannabis procedente de Canadá y EU.
La mayoría del cannabis disponible en Europa se produce cerca de los mercados de consumo y España encabeza las incautaciones con 75% del total de las plantas interceptadas en la Unión.
A diferencia de Norteamérica, donde hay una tendencia hacia la liberalización, los países de la UE, con excepción de Holanda que en 1976 despenalizó la venta y el consumo, están en la fase de revisión de los enfoques de consumo y distribución de la marihuana.
Las reformas se encuentran en distintas fases de desarrollo y evaluación, así como varían de un país a otro. República Checa, Luxemburgo, Alemania y Malta permiten el cultivo doméstico limitado. En Berlín y La Valeta también se puede vender mientras sea sin ánimo de lucro a miembros de asociaciones reguladas.
La revisión anual de los mercados de drogas de la UE sostiene que se ha vuelto habitual entre los consumidores usar varias sustancias a la vez, al igual que es común entre los adolescentes utilizar los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina.
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Preocupa la incautación de cigarrillos electrónicos que contienen otras sustancias, tanto sintéticas como semisintéticas de cannabis. Los estudiosos señalan que puede convertirse en un medio para el consumo de otras sustancias altamente destructivas, como opioides sintéticos.
El documento también pone de relieve que la aparición de nuevas sustancias no da tregua, siguen emergiendo a un ritmo de una por semana. En total, el sistema de alerta temprana identificó 50 nuevas sustancias en 2025, con lo cual el catálogo europeo de seguimiento suma mil 50.
“Los mercados de drogas evolucionan a gran velocidad, y la variedad de sustancias que circulan por las calles de Europa resulta cada vez más impredecible. Esto aumenta el riesgo: las personas pueden estar consumiendo drogas de alta potencia, a menudo sin saberlo”, señala por su parte Lorraine Nolan, directora ejecutiva de la EUDA.
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“Las últimas cifras anuales indican que se produjeron al menos 7 mil 600 muertes por sobredosis. Debemos hacer todo lo posible por evitar que el mercado se vea inundado de nuevos productos peligrosos, y aplicar toda la fuerza de la ley para acabar con el modelo de negocio de los traficantes ilegales”, asegura Magnus Brunner, comisario europeo de Asuntos de Interior.
La principal causa de mortalidad provocada por el consumo de drogas en Europa siguen siendo los opioides, aunque la factura de la cocaína es cada vez mayor; los datos disponibles de 20 países indican que está implicada en 27% de las muertes provocadas por el consumo de drogas, y en 26% de las visitas a los servicios de urgencias en hospitales.
El volumen de cocaína interceptada en Europa cayó a 330 toneladas en 2024, frente a las 419 toneladas de 2023. Los expertos sugieren que la baja responde a que los criminales podrían estar optando por envíos más pequeños y fragmentados para evitar ser detectados; el número de incautaciones pasó de 95 mil a 97 mil durante el mismo periodo.
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Los temibles opiáceos sintéticos continúan bajo estricta vigilancia, particularmente el fentanilo. En 2024 se decomisaron 108 mil tabletas de fentanilo y sus derivados en 14 países, para un total de 0.4 kilogramos en 119 intervenciones.
Lituania, Letonia, Noruega, Grecia y España han confiscado principalmente carfentanilo, un derivado. Los datos disponibles de 15 Estados miembros de la UE indican que el número de muertes relacionadas aumentó significativamente: 208 muertes por sobredosis en 2024, por encima de las 129 en 2023. Alemania registró el mayor número de muertes relacionadas con el fentanilo ese año, 95.
En la actualidad, los reflectores están en Bulgaria, que notifica más de 100 muertes relacionadas con el potente opioide entre 2024 y 2025. Los fallecimientos tuvieron lugar en contextos en los que la oferta de servicios de reducción de daños era limitada, por ejemplo, falta de acceso doméstico a naloxona para revertir rápidamente los efectos de los opiáceos
Por el momento, la gran mayoría del fentanilo que circula en Europa proviene de medicamentos desviados del mercado regulado.
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