Casi 160 mil personas han pasado por la capilla ardiente de Benedicto XVI; fue un gran maestro de catequesis, destaca papa Francisco

Ciudad del Vaticano.- Cerca de 160 mil personas han podido despedirse ya del papa emérito Benedicto XVI tras visitar la capilla abierta desde hace tres días y que se cerrará este miércoles, mientras que se ultiman los preparativos del funeral de este jueves en la Plaza de San Pedro.

La Basílica de San Pedro volvió a abrir hoy a las 7:00 horas (6.00 GMT) y varios cientos de personas empezaron a entrar ordenadamente, pero sin las largas filas de los días pasados, para dar el último adiós a Joseph Ratzinger .

A las 12.00 horas locales (11.00 GMT), unas 24 mil personas se habían despedido del para emérito este miércoles, que se suman a las 135 mil que habían pasado por la Basílica de San Pedro en los dos primeros días, informó la sala de prensa del Vaticano .

Mientras, se ultiman los preparativos para la celebración mañana del funeral, que será presidido por el papa Francisco en la plaza de la Basílica de San Pedro, a partir de las 9:30 horas (8.30 horas), pero oficiado por el cardenal decano Giovanni Battista Re , debido a los problemas de movilidad del pontífice argentino.

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Fue un gran maestro de catequesis, destaca el papa Francisco

En la audiencia general celebrada en el Aula Pablo VI, Francisco recordó hoy a su predecesor: "Antes de comenzar esta catequesis, quisiera que nos uniéramos a los que están aquí a nuestro lado rindiendo homenaje a Benedicto XVI y dirijo mi pensamiento a él, que fue un gran maestro de catequesis" con un "pensamiento agudo y educado no autorreferencial, sino eclesial".

En el funeral se prevé la presencia de más de 400 obispos y 4 mil sacerdotes para unas exequias que serán casi en su totalidad como las de los papas "reinantes", a excepción de algunos pequeños detalles debido a su condición de emérito en el momento de la muerte.

Como no se trata de un funeral de Estado, sólo se han invitado a las delegaciones oficiales de Alemania e Italia, así como a numerosos representantes ecuménicos, mientras que entre las personalidades previstas se espera a la reina emérita de España, doña Sofía, y el rey Felipe de Bélgica.

La delegación italiana estará encabezada por el jefe del Estado, Sergio Mattarella , y la primera ministra, Giorgia Meloni , al igual que la alemana, que estará guiada por el presidente, Frank-Walter Steinmeier, y su canciller, Olaf Sholz.

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