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Este lunes inició la acción en el Mérida WTA 500, torneo que se disputa en el Yucatán Country Club y que atrae a raquetas de alto nivel en canchas duras del sureste mexicano. Sin embargo, la jornada arrancó con una noticia que pocos esperaban: la retirada de la estadounidense Sloane Stephens, quien se despidió del certamen antes de siquiera pisar la cancha en el día de la inauguración.
Stephens, ganadora del US Open 2017 y wildcard en el cuadro principal, estaba programada para debutar en la ronda de 32 frente a la mexicana Renata Zarazúa. El duelo generaba gran expectativa entre los aficionados del tenis blanco, especialmente porque Zarazúa había derrotado a la norteamericana en las dos ocasiones previas en que se enfrentaron.
No obstante, por motivos personales, Stephens decidió bajarse del torneo en su primer día de actividades.
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La baja no solo afecta el singles: Stephens también abandonó el dobles, donde formaría pareja con la mexicana Ana Sofía Sánchez para enfrentar a la dupla de la española Cristina Bucsa y la china Xinyu Jiang.
Con la salida de Stephens, Renata Zarazúa —número 89 del mundo— ahora se medirá a la australiana Priscilla Hon en su partido de primera ronda. Hon, proveniente de la qualy, representa un desafío diferente para la jugadora mexicana, quien busca avanzar y hacer un buen papel en el torneo mexicano. De derrotar a Hon, la raqueta tricolor se medirá a la italiana, número 8 del orbe, Jasmine Paolini.
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El certamen, que se extenderá hasta el 1 de marzo, cuenta con figuras como la estadounidense Emma Navarro (defensora del título y sembrada 2), Marie Bouzkova y otras especialistas en superficie dura.
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