Ligan virus zika con síndrome Guillain Barré

El zika está en el origen de un aumento de los casos del síndrome de Guillain Barré que provoca una grave parálisis de los miembros con afecciones respiratorias, según las conclusiones de un estudio presentado ayer por el Instituto Pasteur.

El equipo de investigadores que trabajó sobre la epidemia del zika que afectó a la Polinesia Francesa en 2013-2014 (y que afectó a dos tercios de la población del archipiélago) estimaron el riesgo de sufrir el síndrome de Guillain Barré en 2.4 casos por cada 10 mil infectados, precisó el Instituto Pasteur en un comunicado.

Los científicos del Instituto Luis Malardé confirmaron que todos los pacientes afectados por ese síndrome habían tenido una infección reciente del zika.

Constataron que sufrían un problema nervioso llamado axonal motriz agudo que afectaba directamente a la prolongación de la neurona en dirección de las terminaciones nerviosas y que eso era diferente de las formas clásicas observadas en Europa.

Un 38% de los pacientes (16 en cifras absolutas) tuvieron que ser atendidos en los servicios de reanimación para recibir asistencia respiratoria durante la fase aguda de la enfermedad.

No obstante, una vez superada la fase crítica, la mitad de los pacientes podía caminar sin asistencia tres meses más tarde.

Arnaud Fontanet, uno de los responsables del estudio, subrayó su importancia porque “permite confirmar el papel de la infección por el virus del zika como origen de esas complicaciones neurológicas graves que son los síndromes de Guillain Barré”.

Eso significa —añadió Fontanet— que las regiones golpeadas por la epidemia deben esperar un aumento importante del número de pacientes afectados de problemas neurológicos graves y anticipar su atención en reanimación cuando es posible hacerlo.

En tanto, funcionarios, especialistas en control de enfermedades e investigadores de 19 países participan en la VI Conferencia sobre Salud Global inaugurada ayer en Miami y dominada por el avance del virus del zika, del cual dijeron que el mosquito Aedes aegypti, transmisor de ese virus, el chikungunya, el dengue y la fiebre amarilla, es un adversario tan poderoso que sólo puede ser derrotado con una estrategia global.