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Las llamas quemaron viviendas, vehículos y establos en el sur de California mientras tres incendios de gran tamaño crecían drásticamente y se volvían más agresivos, y los bomberos esperaban recibir algo de alivio el miércoles con temperaturas más frescas. Más de una decena de personas, en su mayoría bomberos, resultaron heridas, informaron las autoridades.
En el condado Orange, el incendio Airport dejó vehículos calcinados y un rastro de escombros y ceniza mientras las llamas se dirigían hacia el este y sobre las montañas rumbo al vecino condado de Riverside. Ocho bomberos y dos residentes resultaron heridos en el fuego, que había quemado aproximadamente 91 kilómetros cuadrados el miércoles temprano, dijo el capitán de bomberos Sean Doran del condado Orange. Señaló que las temperaturas más frescas de la noche dieron algo de alivio luego de que una ola de calor azotó la región durante días.
En El Cariso, una comunidad del condado Riverside de 250 habitantes, un fotógrafo de The Associated Press vio al menos 10 casas y varios automóviles envueltos en llamas.
El incendio alcanzó la comunidad a lo largo de la interestatal 74 el martes por la tarde, cuando algunos residentes se apresuraron a evacuar la carretera atascada de camiones de bomberos y el cielo se volvió oscuro y humeante y empezó a llover ceniza.
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En la comunidad montañosa de Wrightwood, los árboles calcinados ardían en un naranja brillante detrás de las casas mientras las autoridades imploraban a los residentes que evacuaran ante la explosión del incendio Bridge. El fuego al este de Los Ángeles se multiplicó por diez en un día, quemando 194 kilómetros cuadrados (75 millas cuadradas) a primera hora del miércoles para convertirse en el mayor de los tres grandes incendios forestales que ponen en peligro decenas de miles de hogares y otras estructuras en toda la región.
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“Fue muy, yo diría, infernal”, dijo el martes por la noche Alex Luna, un misionero de 20 años que atendió las llamadas para evacuar la comunidad de 4 mil 500 habitantes en el condado de San Bernardino. “Caía ceniza del cielo como si estuviera nevando”.
Los incendios se avivaron durante una ola de calor que finalmente amainó el miércoles. Otros grandes incendios estaban ardiendo en todo el oeste de Estados Unidos, incluyendo en Idaho, Oregon y Nevada, donde cerca de 20 mil personas tuvieron que huir de un incendio en las afueras de Reno.
En el norte de California, un incendio que comenzó el domingo quemó al menos 30 casas y edificios comerciales y destruyó al menos 40 vehículos en la ciudad de Clearlake, a 117 kilómetros (110 millas) al norte de San Francisco.
California se encuentra en la recta final de la temporada de incendios forestales, pero ya ha visto arder casi tres veces más superficie que en todo 2023.
kicp/mcc
