Aumentan casos de discapacidad visual y ceguera por diabetes, alertan

Aída Jiménez Corona, investigadora del Instituto de Oftalmología Conde de Valenciana IAP, afirmó que la diabetes en México afecta a cerca de 10 millones de personas por lo que es un problema de salud pública que, si no se atiende adecuadamente, puede ser incapacitante y causar amputaciones de pies o piernas, así como ceguera.

En marcos de la conferencia organizada por la División de Investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en la 38 edición de la Feria Internacional del Libro del Palacio de Minería, Jiménez Corona indicó que en nuestro país está aumentando la discapacidad visual y la ceguera asociada a la retinopatía en personas que padecen diabetes.

La investigadora recordó que en 1993, 6.7% de la población adulta (de 20 años y más) tenía diabetes; en el año 2000 la cifra aumentó a 7.5; en 2006 era de 14.4; y en 2012 de 16%, según la más reciente Encuesta Nacional de Salud y Nutrición, indicó.

“Además, quienes tienen algún daño en la retina por esa enfermedad eventualmente pueden perder la vista”, dijo.

Jiménez Corona informó que la diabetes puede dañar los ojos de manera progresiva e irreversible, puesto que los altos niveles de glucosa en la sangre causan daño a los vasos sanguíneos de la retina, que es la parte posterior del ojo asociada a la visión. “A este padecimiento se le denomina retinopatía diabética”, agregó.

¿Qué es la retinopatía?

La investigadora del Instituto de Oftalmología Conde de Valenciana informó que la retina es la capa de tejido en la parte posterior que está adentro del ojo, cuya función es transformar la luz y las imágenes que entran a ese órgano mediante señales nerviosas que son enviadas al cerebro.

Expuso que cuando hay retinopatía se afecta directamente la agudeza visual y se ven manchas sobre lo observado, hasta que paulatinamente llega la ceguera.

Agregó que en la mayoría de los casos esta afección no causa síntomas, sino que hasta que el daño es grave, debido a que el deterioro puede ocurrir antes de que la visión se afecte.

“Es una enfermedad crónica que produce ceguera en personas con diabetes, y se relaciona con los altos niveles de glucosa y de grasa, así como con la obesidad y la hipertensión”, agregó.

La especialista indicó que los síntomas son: visión borrosa y disminución lenta de la misma, sombras o áreas de visión perdidas y dificultad para ver en la noche.

Sin embargo, en la etapa inicial muchas personas no presentan sintomatología, por lo que se recomienda a los diabéticos hacerse exámenes oftalmológicos regulares.

Faltan oftalmólogos en México

Jiménez Corona alertó que en México hay carencia de oftalmólogos, puesto que  sólo hay cuatro mil 800 en todo el territorio nacional.

Dijo que una solución para afrontar el problema de la retinopatía es la telemedicina, la cual se trabaja en diversas partes del mundo, y aquí en México ya se aplica.

La telemedicina sirve para hacer una valoración a distancia, que es lo suficientemente minuciosa para detectar complicaciones oculares y en donde se utilizan cámaras especiales que, con un entrenamiento previo, pueden ser usadas por cualquier persona. Se toma una foto de buena calidad que será analizada por expertos; así, se detecta quién debe ser referido al oftalmólogo, y con un diagnóstico a tiempo se ayuda a controlar la afección.

“No obstante, si ya está en una fase de moderada a severa, el tratamiento sólo evita la progresión; se tendría que detectar mucho antes para prevenirla o retrasarla”, agregó.