NASA desmiente efectos del supuesto "Planeta X" en la órbita de su sonda

En enero un grupo de científicos anunció evidencia que respaldaría la existencia del "Planeta Nueve" o "Planeta X", un nuevo cuerpo del Sistema Solar, con base a los efectos que su gravedad generaría en seis objetos que orbitan más allá de Neptuno.

Durante la semana pasada surgieron reportes que sumarían más evidencia, en perturbaciones no explicadas de Cassini, una misión de la NASA, aunque ahora la agencia descartó tal situación.

"Aunque nos encantaría que Cassini pudiera ayudar a detectar un nuevo planeta en el Sistema Solar, no vemos perturbaciones en nuestra órbita que no podamos explicar con nuestros modelos actuales", indicó Earl Maize, administrador del proyecto Cassini en el Jet Propulsion Lab de la agencia estadounidense.

El análisis de los datos se extiende a 2004, el año en que Cassini llegó a la órbita de Saturno, su principal objeto de estudio.

William Folkner, científico del JPL, indicó que un planeta de las características del "Planeta X" (orbitando más allá de Neptuno y con 10 veces la masa de la Tierra) "afectaría la órbita de Saturno, no de Cassini".

"Esto podría producir una señal en las mediciones de Cassini mientras orbita a Saturno, si el planeta estuviese suficientemente cerca del Sol. Pero no vemos señales sin explicación sobre el nivel de ruido en las mediciones de Cassini entre 2004 y 2016", agregó.

Hasta ahora no se han hecho observaciones del "Planeta Nueve", y su existencia sólo se plantea en base a los efectos que tendría sobre otros efectos.

kal