Por Gustavo Mejía Pérez
El historiador inglés Harold Perkin (2007) en su History of Universities cuenta cómo el trívium (gramática, retórica y dialéctica) y el quadrívium (música, aritmética, geometría y astronomía), que completaban las siete artes liberales y constituyeron el currículum de las universidades desde la edad media, fueron sustituidos por la enseñanza de conocimientos desarrollados fuera de las universidades. Con la Ilustración y la revolución científica de los siglos XVI y XVII, y la revolución industrial del siglo XVIII el currículum medieval dejó de tener utilidad. Dice Perkin: la cosmología racional de la era moderna socavó a las universidades como sedes de un conocimiento teórico obsoleto, aún basado en gran medida en Aristóteles y los escolásticos medievales y cada vez más alejado de la realidad observada. ¿Para qué ir a la universidad, se argumentaba, a aprender viejas doctrinas de poca utilidad fuera de una carrera en la Iglesia?
En los años recientes algo parecido está ocurriendo con la sociología (y otras disciplinas como la antropología o la filosofía). En el mundo y en México los y las jóvenes cada vez solicitan menos el ingreso a la licenciatura de sociología. Fabio Rojas (profesor de sociología en la Indiana University) señala que este fenómeno no es igual en todas las escuelas, por ejemplo, en Estado Unidos en las universidades que pertenecen a la Ivy League no hay problema con la demanda de la carrera. En México el fenómeno de reducción de la demanda por los estudios en sociología tiene varias décadas, muestra de ello ha sido el cierre de la carrera en la Universidad de Colima (1989), en la Universidad Iberoamericana 2009 y más recientemente el receso del programa en la Universidades Autónomas de Guerrero y Sinaloa.
Esta misma tendencia se observa en las escuelas que ofertan esta disciplina en el centro del país. De acuerdo con datos de la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES) entre el ciclo escolar 2020-2021 y el 2024-2025 en las escuelas de la UAM y la UNAM la licenciatura en sociología ha tenido un decremento en su demanda. El porcentaje va de -72.18 % (Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, UNAM) hasta -43.25 % (Unidad Xochimilco, UAM).
¿Es que acaso la Sociología ya no es útil en esta era de la Inteligencia Artificial y el mundo hiperconectado? ¿La gramática, retórica y dialéctica no eran necesarias en los principios de la modernidad? ¿La gramática, retórica y dialéctica no son necesarias en nuestros tiempos?
Imed Bouchrika (profesor de la University of Southampton), señala que, de acuerdo con del U. S. Bureau of Labor Statistics, se espera un Crecimiento del 10% en el empleo de sociólogos entre 2022 y 2032. Bouchrika (2026) señala que el crecimiento del empleo varía según el sector: el ámbito académico muestra una expansión más lenta, mientras que los puestos en política social e investigación de mercados experimentan mayores oportunidades debido a la toma de decisiones basada en datos.
Una alternativa son los programas de “sociología aplicada”, como el que ofrece la UNAM en su campus de Mérida. Este tipo de opciones ofrece una forma multidisciplinaria que permite a las personas egresadas desarrollar políticas públicas y estrategias de intervención.
Finalmente, en la editorial de Sociology (Vol. 59(6), 2025) se señala que la Sociología (y otras ciencias sociales) están bajo ataque a partir de dos tendencias actuales: el establecimiento de estados autoritarios y la mercantilización de la educación superior. Estas tendencias buscan, entre otras cosas, desacreditar la importancia de la disciplina tanto en la formación de estudiantes universitarios como profesión necesaria en el mercado laboral. La editorial destaca que el ataque que busca desacreditar la importancia de la sociología es parte de una envestida más amplía que cuestiona el papel de las instituciones de educación superior en el mundo actual.
El panorama no parece alentador y ante él hay al menos dos alternativas para la sociología (y las universidades): morir (o ser olvidados y relegados) como el trívium o cambiar.
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