Ahora que pasó el mundial de futbol 2026 en Estados Unidos, Canadá y México, reflexioné sobre el común denominador que distinguió en las tres sedes, donde, indudablemente, la latinidad se impuso sobre la cultura anglosajona, poniendo la alegría y el colorido a la fiesta futbolera. Ello me llevó a concluir que el futbol o soccer en EU es otro de los grandes aportes de la migración latina, pues sin ella ese deporte no hubiera resistido ante la falta de identidad entre la población blanca o afroamericana en ese país, ya cooptadas por otros deportes.
Y la gran contribución de la migración latina no son solamente las comunidades migrantes que rodean a cada uno de los equipos que hoy componen la Soccer National Lige, sino el idioma español que las unifica e identifica. Sin ellas, el futbol no funcionaría en ese país como lo hace ahora. Eso explica por qué en sus muchos intentos a lo largo del siglo XX, el futbol o soccer en EU nada más no “pegaba”, incluso con figuras internacionales tales como el rey Pelé, justamente porque no encontraba sustento social y racial que lo consolidara.
Hoy, el futbol -y su liga profesional, creada apenas en 1993-, es el quinto deporte más popular en EU, luego del futbol americano, el beisbol, el basquetbol y el hockey sobre hielo. Aunque es el más practicado entre los jóvenes en edad escolar, incluyendo mujeres. En ese sentido, el futbol o soccer es el segundo deporte más popular entre personas de 18 a 34 años. Es decir, va a crecer mucho más en los próximos años.
Todavía recuerdo el mundial de futbol de 1994, justamente allá en EU, que fue ampliamente criticado ante la falta de desarrollo y afición futbolera, cuyas sedes fueron designadas, más por la existencia de infraestructura y facilidades -campos de futbol americano, convertidos en campos de futbol soccer-, que por el arraigo del deporte en la sociedad. Aun así, el mundial fue un éxito económico, que fortaleció las bases de ese deporte, tal y como lo conocemos hoy.
Un ejemplo de ello lo constituyó la ciudad de Houston que, sorpresivamente, rechazó la sede de ese mundial -y me obligó a viajar a Dallas para ver un partido mundialista-, para después fundar su propio equipo de futbol soccer en 2005 -Houston Dynamo Football Club-, alrededor de la comunidad migrante que reside en el condado de Harris, cerca de 1 millón de habitantes, la mayoría, mexicanos.
Si uno repasa las 11 sedes en EU del pasado mundial 2026, confirmará que el mismo modelo aplica para la mayoría de los equipos locales -Atlanta, Boston, Dallas, Filadelfia, Houston, Kansas, Los Ángeles, Miami, Nueva York, San Francisco y Seattle-, ciudades donde se concentra la mayor parte de la migración latina. Por eso digo que el futbol soccer es otra aportación de ella al país.
Me imagino cómo se habrá sentido el presidente Trump, en la pasada final de futbol entre España y Argentina, al saber que la gran mayoría de los aficionados en el estadio de New Jersey/New York eran hispanos o latinos, al igual que los poco más de 65 millones que vieron ese partido por la cadena Telemundo en ese país. Seguramente tragó saliva al recordar la persecución que su gobierno lleva a cabo en contra de migrantes latinos.
Aunque, igual, se emocionaría con las jugadas del partido y, sobre todo, con la fuerza y, a veces, rudeza y violencia de los argentinos que -desesperados- daban patadas a diestra y siniestra, codazos y manotazos y hasta lanzaban escupitajos y malas palabras a los españoles al verse superados por el buen toque de balón del conjunto ibérico.
En algún momento, Trump llamaría al zar de la frontera y le preguntaría si podrían contratar a los argentinos como agentes del ICE, a fin de no usar pistolas o gases para atrapar a migrantes, sin el riesgo de matarlos o herirlos, sino cambiar de táctica, ahora con el juego rudo de los sudamericanos, que haría ver menos violento al ICE. Incluso, le diría al zar de la frontera que podrían poner como excusa, que ya no se harían redadas, sino partidos de futbol, donde el que perdiera, saldría expulsado del país. El único que apoyaría la visión y humor simplista de Trump sería su lacayo Infantino, quien -oportuno- exclamaría que ya tenía a la empresa perfecta para confeccionar los nuevos uniformes del equipo ICE.
Luego, al medio tiempo, Trump agradecería nuevamente a Infantino por no haber contratado al “conejito malo” para el espectáculo, al que aún recordaba por su mensaje del “supel podel” latino en el pasado superbowl, y sí contratar a Shakira por su música y modo sensacional de bailar, que le recordaba su pasado de juergas.
Ya para el tiempo extra, Trump e Infantino departirían abiertamente con sus invitados de España y Argentina, el Rey Felipe VI y un tal Claudio “chiqui” Tapia, dirigente del futbol argentino, respectivamente, quienes emocionados por el juego, invitaba, uno, las cañitas al par de personajes, hablando en perfecto español, mientras, el otro, el argentino, soltaba a cada rato la expresión “boludos”, a los jugadores de su país, sin que Trump entendiera una sola palabra, por lo que prefirió ir al baño a desaguar su ignorancia.
Ya de vuelta al palco principal, Trump se encontraría con el rey de España más emocionado que nunca, pues su equipo había anotado un gol, que a la postre, le daría el título mundial. Envidioso como siempre, Trump le pediría a Infantino si él pudiera entregar la copa a España. Listo para arrodillarse por enésima vez, Infantino preguntaría el parecer del rey, quien molesto, diría que, “de ninguna manera”, lo cual enfurecería al tirano Trump, quien entonces prohibiría a todos seguir hablando en español y desafiaría al rey Felipe VI a que se lo dijera en inglés. El rey tomó otro sorbo de su cañita y le espetó ¡No Way Mister!
Ya en su casa, la Casa Blanca, Trump -todavía frustrado- se dirigiría a Melania y le gritaría:
-Eh boluda, tráeme una cañita bien fría y báilame como Shakira.
Influenciado ya por el idioma español, que en los próximos años se convertirá en el segundo idioma oficial de EU.
Mario Alberto Puga
Politólogo (UAM) y exdiplomático
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