El índice de felicidad es una percepción subjetiva que puede definirse como el reflejo de nuestro nivel de satisfacción con nuestra vida cotidiana. A pesar de ser la felicidad una percepción individual, Naciones Unidas, a partir de la información de Gallup, elabora un índice mundial de felicidad. El Índice Mundial de Felicidad 2025 se construye a partir de la situación económica, apoyo social, generosidad, esperanza de vida, libertad y corrupción.
Podría pensarse que existe en una correlación entre los países con mayor poderío militar y económico y aquellos países que brindan las mejores condiciones de seguridad y bienestar a sus habitantes. La realidad parece reflejar algo distinto. Ninguno de los países que encabeza la lista del índice de felicidad aparece ni entre los países de mayor poderío militar ni entre los más ricos del orbe. Estados Unidos, Ciha y Rusia, que encabezan la lista de países con los mayores gastos de defensa, aparecen en los lugares 23, 65 y 79, respectivamente.
En lo que hace al poder económico nos encontramos una situación similar. No son los países más ricos ni los de mayor PIB per cápita los que reportan los mayores índices de felicidad. Países Bajos que aparece en el lugar 27 en el valor del PIB, aparece en el séptimo lugar en el índice de felicidad. Noruega es el único país que aparece en los diez primeros lugares en PIB per cápita y en el índice de felicidad.
Interesante notar que ocho de los diez países que encabezan el índice de felicidad ocupan también un lugar entre los diez primeros con percepciones de corrupción más bajos. Es el caso de Dinamarca, Finlandia, Noruega, Suecia, Suiza, Luxemburgo, Países Bajos e Islandia.
Los ocho países mencionados pertenecen a Europa Occidental. Las dos excepciones son Costar Rica (4° lugar) e Israel (8vo lugar). Costa Rica es un caso interesante su pues sin figurar en los primeros lugares en económicos, no contar con un ejército y ocupar el lugar 47 en el índice de corrupción, la percepción de felicidad es muy alta. Sus vecinos inmediatos, Nicaragua y Panamá, aparecen respectivamente en los lugares 51 y 39.
La principal coincidencia entre los diez primeros lugares del índice de felicidad es la existencia de regímenes democráticos con un respaldo institucional robusto y un amplio margen de libertades. Sin duda existen otros factores que influyen en las percepciones ciudadanas, más difíciles que medir, que se originan en la historia y la cultura de cada país. Otros más complejos que también son tomados en cuenta en esta encuesta como generosidad y apoyo social son más difíciles de medir lo que nos confirma
Un caso particular es el de Israel que aparece en el 8vo lugar del índice de felicidad a pesar de la tensión permanente por encontrase en guerra, de vivir rodeado de países enemigos y de ser altamente dependiente del exterior. Y sin embrago, sus pobladores dicen vivir muy felices.
México es también y un caso interesante a explorar. En el índice mundial de Felicidad aparece en el lugar 12 no obstante vivir con una economía estancada, servicios sociales precarios, encontrarse entre los lugares más altos de inseguridad y violencia en el orden global y en el lugar 140 en materia de corrupción. Si comparamos con sus vecinos, Estados Unidos se encuentra en el lugar 23 del índice de felicidad, Canadá en el 25, Belice en el 27 y Guatemala en el 42.
Una conclusión que se desprende al revisar el índice de felicidad es que la nacionalidad es un factor que definitivamente influye en el carácter de las pobladores de un país. Esto significa la presencia de un conjunto de factores de cartear cultural como la cohesión social, tradiciones, creencias religiosas, etc. También debemos considerar que si hacemos la misma encuesta los resultados nacionales estatales y municipales serán muy heterogéneos. En cualquier caso, no resulta ociosa la búsqueda de la fórmula de la felicidad.
lherrera@coppan.com
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