¿Cuál es el origen y significado de la palabra democracia?

La toma del Capitolio de Estados Unidos por simpatizantes del presidente Donald Trump, que buscaban impedir la certificación de la victoria de Joe Biden en las elecciones para la presidencia de ese país, ha puesto una palabra en boca de todos: democracia .

Especialistas y políticos en todo el mundo han dado su opinión sobre el suceso, muchos consideran que el evento de ayer pone fin a la democracia estadounidense como se conocía. "La fiesta de la democracia ha terminado. Por desgracia, ha tocado fondo, y lo digo sin una pizca de júbilo. Estados Unidos ha perdido su camino y por lo tanto no tiene derecho a fijar un rumbo. Y mucho menos imponerlo a los demás", dijo Konstantin Kosachev, presidente del comité de asuntos exteriores de la cámara alta del parlamento ruso.

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Foto: AP Photo/John Minchillo

La retórica de Donald Trump y la insistencia en un posible fraude electoral puede seguir haciendo daño a la democracia en EU en los próximos años, según la opinión de expertos alemanes en relaciones transatlánticas.

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La democracia "ha demostrado ser más fuerte que agresores y alborotadores", afirmó la canciller Angela Merkel , quien consideró que Estados Unidos abrirá en menos de dos semanas "tal y como debe ser, un nuevo capitulo en su democracia"

El origen de la democracia y los debates que genera

La palabra democracia viene del griego antiguo “dēmokratía” (δημοκρατία) a partir de los vocablos dḗmos (δῆμος) que podría traducirse como pueblo y –kratía (-κρατία), la raíz de krátos, que se traduciría como poder, fuerza o dominio. El término democracia fue acuñado en el siglo V en Atenas .

Aunque existe un debate sobre que el origen de la democracia sea en la antigua grecia porque ya existían tribus de civilizaciones antiguas con sistemas políticos democráticos.

También existe otra versión sobre la etimología de democracia. Se dice que el término “demos” era un neologismo formado por demiurgos y geomoros, dos de las tres clases en las que Teseo dividió a la población de Ática – zona periférica de Grecia formada por Atenas Septentrional, Atenas Occidental, Atenas Central, Atenas Meridional, Ática Oriental, El Pireo, Islas y Ática Occidental-, según señaló Plutarco , filósofo e historiador griego. Los demiurgos eran los artesanos y los geomoros los campesinos, por lo que también democracia podría traducirse como “el gobiernos de los artesanos y campesinos”.

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Foto: Spencer Platt/Getty Images/AFP​​​​​​​

El significado contemporáneo de democracia

La Real Academia Española (RAE) define la democracia como un sistema político en el cual la soberanía reside en el pueblo, que la ejerce directamente o por medio de representantes. También la reconoce como una forma de sociedad que respeta valores esenciales como la libertad y la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley y como un proceso de toma de decisiones donde participan todos los miembros de un grupo o asociación.

La democracia en palabras de grandes pensadores

El tema se ha discutido y estudiado durante siglos, por lo que existe un amplio registro sobre lo que han dicho grandes pensadores sobre la democracia. A continuación, una breve lista de algunas frases dichas por figuras sociales y culturales destacadas.

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Foto: Spencer Platt/Getty Images/AFP

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“La democracia debe guardarse de dos excesos: el espíritu de desigualdad, que la conduce a la aristocracia, y el espíritu de igualdad extrema, que la conduce al despotismo”. – Montesquieu

“La democracia es el peor sistema de gobierno diseñado por el hombre. Con excepción de todos los demás”. – Winston Churchill

“Una nación sin elecciones libres es una nación sin voz, sin ojos y sin brazos”. –Octavio Paz

“La democracia sólo parece adecuada para un país muy pequeño”. – Voltaire

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Foto: Spencer Platt/Getty Images/AFP

“Una democracia disciplinada e ilustrada es la cosa más bella del mundo. Una democracia plagada de prejuicios, de ignorancia y de supersticiones solo puede desembocar en el caos y acaba destruyéndose a sí misma”. – Gandhi

“Si votar hiciera alguna diferencia, no nos dejarían hacerlo”. – Mark Twain

“El gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo”. - Abraham Lincoln

Con información de agencias

fjb