Noche de Luna llena. ¿Qué debemos saber?, doctor José Franco

Mañana por la noche se avistará la Luna llena de este mes. Denominada como "Luna de gusano", esta fase lunar anuncia el culmino de un ciclo, pues es la única noche de marzo en la que podremos apreciarla completamente iluminada, pero en ¿qué consiste este fenómeno?, ¿cuántas fases lunares ocurren antes de su avistamiento?, y ¿cuál es el momento idóneo para apreciarlo? El doctor José Franco , en entrevista con EL UNIVERSAL , te lo dice.

De acuerdo con Franco, del Instituto de Astronomía (IA) de la UNAM, la Luna llena es el cumplimiento de un ciclo, que ocurre gracias al movimiento de traslación de la Luna alrededor de la Tierra. La última de todas las fases lunares dura un intervalo de 27,32 días. Por ende, cada semana representa una de las fases de la Luna (son cuatro), pero su porción iluminada no se mantiene estática durante esos siete días, sino que progresa paulatinamente hasta alcanzar una nueva fase.

Las fases lunares se dividen en cuatro:

Cuarto menguante, cuando la mitad de la superficie de la Luna se encuentra iluminada.

Luna nueva, su aparición en el cielo es imperceptible.

Luna creciente, fase de transición entre la Luna nueva y la llena.

Luna llena, cuando alcanza un 100% de su iluminación.

Noche de Luna llena. ¿Qué debemos saber?, doctor José Franco

Imagen: TimeandDate

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¿Por qué ocurre la Luna llena?

De acuerdo con el doctor en astrofísica, el plenilunio, como también es conocida, alcanza su expresión máxima en el momento en que la Tierra se coloca en medio del Sol y la Luna.

Cuando la Tierra se sitúa entre el Sol y la Luna -destacó el doctor en física- la cara iluminada del satélite alcanza una magnitud de un 100% y alumbra, con todo su esplendor, el cielo nocturno de nuestro planeta, sin que ningún objeto celeste lo impida.

"Luna llena es cuando la Luna se encuentra de lado opuesto al Sol, porque así su cara es iluminada completamente", pormenorizó. "En cambio, una Luna Nueva sucede cuando la Luna se posiciona entre la Tierra y el Sol", ya que su lado iluminado se encuentra en oposición a nuestro planeta, es por eso que no podemos verla. Conforme se mueve, durante su traslación, la Luna comienza a iluminarse hasta alcanzar el otro lado, de derecha a izquierda, y brillar en toda su magnitud, detalló.

El investigador indicó que desde la perspectiva terrestre, el Sol se encuentra del lado opuesto de la Luna, por eso su cara iluminada no es obstruida y podemos apreciarla en todo su esplendor. "La vemos totalmente iluminada porque el Sol está del otro lado de nuestro planeta", puntualizó.

¿En qué momento se avistará la Luna llena?

La Luna llena alcanzará su máxima magnitud este viernes, 18 de marzo. A las 01:19 horas se iluminará en un 100%, durará de esta forma tan sólo un par de instantes, para luego decaer progresivamente. "Al día siguiente, aunque dé la impresión de estar ´casi llena´ brillará en más del 90%", aclaró.

Franco destacó que si nos perdemos de la Luna llena, la noche de su avistamiento, las próximas dos noches aún podremos apreciarla muy brillante, pero para la tercera noche la disminución del fragmento iluminado del satélite será notorio, así descenderá hasta pasar a su próxima fase lunar, que corresponde a cuarto menguante.

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¿Por qué no ocurre un eclipse de Luna cada mes?

Además, el doctor Franco explicó el motivo por el que los eclipses de Luna no ocurren mes con mes.

Esto se debe a que el movimiento de la Luna alrededor de la Tierra, no es paralelo al movimiento de la Tierra alrededor del Sol, sino que tiene un movimiento "ligeramente oblicuo".

Se debe a que el plano donde se mueve la Luna, alrededor de la Tierra, tiene una posición desviada, tiene una posición como cinco grados respecto del plano donde se mueve la Tierra, alrededor del Sol, lo que impide que siempre haya eclipses.

"Si el plano de traslación de la Luna coincidiera con el plano de traslación de la Tierra, entonces la sombra de nuestro planeta taparía a la Luna y habría un eclipse lunar cada mes: son planos que no coinciden entre sí", explicó.

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Imagen: AstroyCiencia

Como se puede ver en la figura, se trata de un plano de traslación con una inclinación de cinco grados, señaló el especialista.

Y si bien los eclipses de Luna no son tan usuales ni sucederán durante este mes de marzo, hay meses en los que sí ocurren. Pese a que se trata de dos planos que no son paralelos, sino oblicuos, hay una línea donde se cruzan, se trata de la "línea de nodos", que gira de tal forma que, cuando la Luna se encuentra en la línea de nodos logra eclipsarse.

En 2022, seremos testigos de cuatro eclipses, uno de Sol y tres de Luna, en los meses de abril, mayo, octubre y noviembre. El más próximo acontecer tendrá lugar el próximo 16 de mayo, cuando se produzca la "Luna de sangre".

melc