Ciencia

Litio: ¿Cuál es su importancia y para qué sirve?

¿Sabías que el litio es el metal más ligero del mundo?

El Salar de Uyuni, una inmensa y blanca llanura de 12.000 kilómetros cuadrados de sal, y al mismo tiempo la mayor reserva mundial de litio, ubicado en Bolivia - Foto: Martin Alipaz/EFE
14/03/2021 |12:43
Redacción
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Hace unos días, el presidente Andrés Manuel López Obrador declaró que la Secretaría de Economía realiza un análisis para nacionalizar el litio en México y confirmó que algunas empresas ya trabajan con el mineral . El ha cobrado gran importancia en todo el mundo en las últimas décadas e incluso se especuló que el presunto golpe de Estado en se debía a las minas de litio que se ubican en aquel país.

Durante una conferencia de prensa, el mandatario dijo: "No queremos expropiar por expropiar, no hemos hecho ninguna expropiación desde que estoy en el gobierno. Esto lo digo para que nuestros adversarios, que no son nuestros enemigos, no infundan miedo a los inversionistas".

Aquí te explicamos todo sobre este preciado metal y su importancia para el desarrollo de la .

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¿Qué es el litio?

El , ubicado en Estados Unidos, señala que el litio es el metal más ligero de todos, ya que su densidad es de aproximadamente la mitad que la del agua. Según el portal , el litio se usa en la fabricación de aviones y baterías , mientras que el carbonato de litio se usa en el tratamiento del . De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental de EU, las sales fueron los primeros medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar la manía y la depresión.

Hoy en día, el litio es uno de los más codiciados , pues es necesario para fabricar las baterías de las computadoras portátiles, teléfonos y otros dispositivos digitales. El litio se encuentra en países como Australia, Chile, Argentina, México, Bolivia y Estados Unidos, sin embargo, Chile y Australia son los países que más producen litio en el mundo .

Litio: ¿Cuál es su importancia y para qué sirve?

En 2018, la Dirección General de Desarrollo Minero de la Secretaría de Economía publicó un documento titulado “ ”, el cual menciona que “En el presente, el país no cuenta con ningún yacimiento de litio en explotación; sin embargo, en los estados de Baja California , San Luis Potosí - Zacatecas y Sonora se encuentran en etapa de exploración tres yacimientos que contienen este mineral ”. Sin embargo, en 2020 se anunció que se explotarán 100 mil hectáreas para extraer litio en Sonora.

Foto: Dennis S. K vía la Enciclopedia Británica

El informe también detalla que “el principal uso del litio en México y en el mundo es en la manufactura de baterías , con el 39%; cerámica y vidrio , el 30%; grasas lubricantes , 8%; polvos fundentes de fundición en continuo y producción de polímeros , 5%; tratamiento del aire , 3%, y otros usos, el 10%”.

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¿Por qué es tan importante el litio y para qué sirve?

La (Royal Society of Chemestry), indica que el litio es de gran importancia debido a que se usa en la producción de baterías recargables para teléfonos móviles, computadoras portátiles, cámaras digitales y Además, el litio también se utiliza en baterías no recargables para marcapasos, juguetes y relojes.

Una vez que combina con aluminio y magnesio, el litio se convierte en un material más resistente y ligero. La aleación de magnesio-litio se utiliza para el blindaje , mientras que las aleaciones de aluminio-litio se utilizan en aviones y trenes de alta velocidad. El cloruro de litio se utiliza en sistemas de aire acondicionado y secado industrial. El carbonato de litio se usa en medicamentos para tratar la , aunque los expertos aún no entienden cómo actúa en el cerebro. Cabe mencionar que también tiene aplicaciones nucleares .

El litio es uno de los elementos más versátiles y se usa en una larga lista de industrias, lo cual explica su importancia y el incremento en la demanda.

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