Otro reto Messi-‘CR7’

Zurich.— Rivales en casi todo, el argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo competirán también por conquistar el premio “The Best”, el nuevo nombre que dio la FIFA al trofeo con el que galardonará al mejor jugador del año 2016.

El astro del Barcelona y el crack del Real Madrid figuran entre los 23 candidatos que el máximo organismo del futbol mundial anunció para alzar el premio el 9 de enero.

Junto a los futbolistas que más galardones individuales han acaparado en los últimos años, la FIFA seleccionó también a estrellas emergentes, como el francés Antoine Griezmann (Atlético de Madrid), el británico Jamie Vardy, motor del Leicester, y Neymar, líder del Brasil campeón olímpico. También a veteranos como el polaco Robert Lewandowski (Bayern Munich), los españoles Andrés Iniesta y Sergio Ramos, además del sueco Zlatan Ibrahimovic (París Saint Germain/Manchester United).

Entre los campeonatos europeos, la Liga española es la que más aspirantes aporta al nuevo premio, con 10, seguida de la Premier inglesa con ocho, nueve si también se cuenta a “Ibra”.

Reproduciendo su eterna rivalidad, el Madrid, vigente campeón de Europa, supera al Barça, campeón de Liga, y coloca a un jugador más en la lista que los blaugrana.

Por el equipo blanco, aparecen —además de “CR7” y Ramos—, el galés Gareth Bale, el alemán Toni Kroos y el croata Luka Modric. Por los culés, el uruguayo Luis Suárez completa el tridente que forma con Messi y Neymar, al que se suma Iniesta, el hombre que los asiste.

Por países, Francia (con cuatro futbolistas en la lista de 23) supera a Alemania, que aporta tres, y a España y Argentina, que optan al “The Best” con dos jugadores cada uno.

El ganador se conocerá el próximo enero, tras el recuento de votos que emitirán los capitantes y entrenadores de las selecciones de todo el mundo y también los aficionados, a través de internet.

Los seguidores tendrán en su poder el 50% de la decisión. La otra mitad recaerá en los profesionales, categoría que también incluye a “un grupo de más de 200 periodistas especializados de los cinco continentes”, según señaló la FIFA.

La gala que organiza FIFA había llevado el nombre de “Balón de Oro”.