Discriminación y responsabilidad social corporativa

La semana pasada circuló en redes un video de un presunto acto discriminatorio en contra de una persona de la comunidad afromexicana. Lo difundido, tanto por redes sociales como por algunos medios de comunicación, es que el tono de la piel alertó a una guardia de seguridad que llevó a la persona agraviada a vaciar sus bolsos para demostrar que no había robado nada. Pero el daño ya estaba hecho. Al momento de escribir este artículo no encontré comunicado alguno de parte de la tienda departamental Liverpool. Lo que llama la atención es que la empresa leva años publicando un reporte de sostenibilidad, donde se ubica el aspecto social. No decir nada, es por decir lo menos, una incongruencia entre la responsabilidad social corporativa que se pregona y el hecho ocurrido.

La responsabilidad social corporativa ha evolucionado con el paso del tiempo. Contemporáneamente los llamados reportes de sostenibilidad incluyen necesaria y rigurosamente elementos sociales y de gobernanza corporativa. La sostenibilidad no se concibe sin esos elementos. Típicamente, al hablar de sostenibilidad, se menciona solamente el aspecto ambiental, pero ese es uno de tres pilares. Ante el acto cometido por el personal de seguridad, la tienda departamental está fallando en uno de ellos: el social.

Diversas empresas internacionales han pasado por episodios de escándalo por, como ejemplo, contratar mano de obra infantil, no otorgar seguridad a sus trabajadores, entre otros temas, que han dañado su reputación y las ha obligado a establecer protocolos que reduzcan o eliminen dichas prácticas. Este apartado tiene que ver con el pilar social hacia el interior de la empresa, pero esta es solo la mitad de la historia: la reputación o forma en que la sociedad ve a las instituciones es la otra parte importante del aspecto social.

La reputación es muy importante. Hace algunos años un banco que operaba en México fue señalado como participante en el lavado de dinero del crimen organizado. Esta institución ya no existe, no sólo por el impacto regulatorio, sino que la población dejó de utilizar sus servicios. Durante la crisis financiera de 2008, Lehman Brothers, una institución gigante, quebró en gran medida por decisiones de mala gobernanza que le hicieron perder reputación y clientes, lo que pavimentó el camino hacia su quiebra.

La imagen que tienen las empresas hacia la sociedad o reputación no es un tema menor. Puede fortalecerla o puede acabarlas. En gran medida es por eso que los reportes de sostenibilidad le dan el mismo peso al tema social que al ambiental. El tema de gobernanza, que incluye el código de ética de la empresa, es otro pilar igual de importante. La empresa mencionada no se ha pronunciado y podría no pasar nada. Pero también podría ser un detonante que la lleve a tener algunos malos resultados.

El silencio tiene un costo. No realizar comunicado alguno puede sugerir que se está apostando a que el tema se olvide, pero en su momento, cuando se haga público el siguiente reporte de sostenibilidad de la empresa, lo mejor es que se mencionen los protocolos a seguir en eventos como éste y que se incremente la capacitación al personal de seguridad. No se trata de despedir a nadie, sino de capacitarlo.

Paradójicamente, el posible despido del personal sería un factor negativo en el reporte de sostenibilidad, en el aspecto social hacia el interior de la empresa. Reconocer el hecho y tomar medidas preventivas sería lo más adecuado. Aunque también puede ocurrir que el tema simplemente se olvide.

La reputación corporativa es muy importe y nadie se salva, de hecho, recientemente nuestra máxima casa de estudios, la UNAM, pasó por un episodio bochornoso con el examen de admisión que tiene diversas aristas, entre ellas el tema de la ética y de la gobernanza institucional; este evento daño la imagen de la institución. Esto también debería corregirse, pues todas las instituciones deberían estar sujetas al cumplimiento de normativas en materia ambiental, social y de gobernanza corporativa.

Docente de la maestría en Economía, FES-Aragón-UNAM

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