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Ingenuity, el minihelicóptero de la NASA que llegó en febrero a Marte adherido a la parte de abajo del rover Perseverance , acaba de separarse del vehículo y está ya en la superficie del planeta rojo , anunció la agencia espacial estadounidense.
"¡Aterrizaje confirmado del Helicóptero de Marte!", tuiteó el sábado por la noche el laboratorio de la NASA a cargo de la misión.
Este helicóptero ultraligero, similar a un dron grande , llegó plegado y acoplado bajo el Perseverance, que aterrizó en Marte el 18 de febrero, donde permaneció hasta que el rover alcanzó el lugar donde debe producirse el vuelo.
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"Su viaje de 293 millones de millas (471 millones de km) llegó a su fin con este pequeño salto de 10 cm desde el vientre del rover hasta la superficie de Marte hoy. Próximo reto: sobrevivir a la noche", tuiteó el laboratorio.
Una foto acompañando al tuit mostraba al Perseverance alejándose del helicóptero. Debe dejarle el horizonte totalmente despejado en menos de 25 horas , ya que el helicóptero precisa del sol para alimentar sus paneles solares con energía y poder sobrevivir calentándose durante las glaciales noches marcianas.
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Hasta este momento, el Ingenuity se ha estado alimentando de la energía del rover, pero a partir de ahora debe valerse solo.
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"Hay un pequeño radiador que permite mantener el interior a unos 45 grados F (7° Celsius) en el frío glacial de la noche marciana, donde las temperaturas pueden caer hasta los -130 º F (-90 º Celsius)", explicó Bob Balaram, ingeniero jefe del proyecto Mars Helicopter.
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"Eso permite proteger los componentes clave" del aparato, añadió.
Durante los próximos dos días, el equipo en tierra verificará que los paneles solares funcionen como está previsto, para comenzar a probar después los motores y los sensores antes del primer vuelo, que no debería realizarse antes del 11 de abril .
nrv
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