Crece al doble la cifra de niños con sobrepeso en países pobres

Ginebra.— Al menos 41 millones de niños menores de cinco años son obesos y las cifras sobre sobrepeso crecen especialmente en los países en desarrollo, según un informe presentado ayer por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La Comisión para el Fin de la Obesidad Infantil fue establecida hace dos años con el objetivo de elaborar un informe sobre recomendaciones transversales y multidisciplinarias para luchar contra la creciente lacra del sobrepeso en los menores. El trabajo no es un estudio estadístico.

Los expertos que elaboraron el informe se basan en datos incompletos en los que no se incluyen cifras de la mayoría de países de Europa ni de Latinoamérica, según especificaron fuentes que hicieron el texto.

Por ahora, los datos muestran que la prevalencia del sobrepeso en los niños menores de 5 años ha aumentado entre 1990 y 2014 de 4.8% a 6.1%. El número de infantes con sobrepeso en los países con ingresos bajos y medios se ha multiplicado por más de dos en el mismo periodo: de 7.5 millones a 15.5 millones.

“El sobrepeso es una pesadilla en potencia en el mundo en desarrollo”, dijo en rueda de prensa Peter Gluckman, copresidente de la comisión.

Según los datos con los que cuenta la OMS, en 2014 48% de todos los niños obesos y con sobrepeso vivían en Asia, y 25% en África.

El número de niños menores de cinco años en África también ha doblado desde 1990: de 5.4 millones a 10.3 millones. “La región donde el problema es más alarmante por lo rápido que crece es Asia”, alertó.

Gluckman explicó que se ha detectado que los niños asiáticos tienen un metabolismo específico que les hace retener las grasas en la parte abdominal del cuerpo y en el interior.

Con respecto a Latinoamérica se estima que la prevalencia de sobrepeso en la región se sitúa en 8% de los niños menores de cinco años.

El informe recuerda que el sobrepeso, en general, crece en el mundo a causa de la urbanización. Ante esta situación los autores del trabajo esperan que el Consejo Ejecutivo de la OMS lo tenga en cuenta y sugiera a la Asamblea Mundial de la Salud que adopte una resolución que inste a los países a aplicar medidas para luchar contra la obesidad.