Celestún, el refugio de los flamencos rosados

Imagina encontrarte con cientos de flamencos en libertad: admirar su vuelo, sus elegantes movimientos y su espectacular plumaje de tonalidades rosa . Todo esto en medio de un solitario escenario natural, poco frecuentado por los seres humanos e dominado por las aves. Así podríamos describir la experiencia de visitar Celestún .

Es una asombrosa Reserva de la Biósfera situada en la costa de Yucatán , a una hora y media de Mérida, abarcando un gran territorio de más de 59 mil hectáreas. Tiene el honor, junto a la también Reserva de la Biósfera Ría Lagartos, de ser el único lugar en México donde habita el flamenco .

Celestún, el refugio de los flamencos rosados

Foto: Cortesía Xixim

Qué hay en Celestún

La reserva es especial por su diversidad de ecosistemas. Es principalmente un humedal, pero también hay dunas costeras, manglares, lagunas, playas de color turquesa y selva baja en la región. Y, por si te preguntas qué es una “ría”, como la que hay aquí, te lo explicamos: es una entrada de mar de poca profundidad, donde el agua dulce y salada se juntan.

En Celestún viven casi mil 150 especies distintas, entre mamíferos, aves y especies vegetales; el jaguar, el ocelote, el mono araña, tres tipos de tortugas marinas y dos de cocodrilos, son algunos de sus residentes más famosos. Entre las 304 especies de aves (residentes y migratorias) hay garzas, gaviotas, el gavilán azulado grande y, por supuesto, el flamenco .

Según la Unesco, la Ría Celestún y Ría Lagartos suman un aproximado de 23 mil flamencos . Por eso se pueden avistar en grandes cantidades. Sin embargo, se considera una especie amenazada por pérdida de su hábitat.

Celestún, el refugio de los flamencos rosados

Foto: Cortesía Xixim

Qué hacer en Celestún

Los recorridos turísticos que se hacen en la reserva tienen como objetivo el avistamiento de especies y apreciar la naturaleza, pero se debe ser muy respetuoso con el sitio. Se puede contratar tours en lancha con transporte desde Mérida (lo cual te conviene más si no tienes coche) o en el pueblo de Celestún ; en un recorrido típico puedes ver manglares, zonas costeras y aves (entre ellas los flamencos ).

Mayan Ecotours y Turismo Carek son solo algunos de los operadores que visitan la zona desde Mérida.

Si prefieres disfrutar unas vacaciones completas a orillas de la reserva natural, el hotel Xixim es una excelente opción. Sus habitaciones con techo de palma están perdidas en la naturaleza, muy cerca del mar; cada una posee terraza privada, hamaca artesanal tejida en Yucatán y ducha al aire libre. Organiza varias actividades turísticas en Celestún , como el tour clásico para ver flamencos o un safari nocturno donde convivirás con cocodrilos.

Celestún, el refugio de los flamencos rosados

Foto: Cortesía Xixim

De acuerdo con Xixim, la mejor temporada para ver flamencos va de diciembre a marzo, cuando la marea de la ría es baja.

Si en un futuro visitas Celestún , tampoco puedes perderte otros atractivos naturales como el manantial Baldiosera, donde se permite nadar.

Celestún, el refugio de los flamencos rosados

Foto: Cortesía Xixim

Sobre el flamenco

Te dejamos algunos datos sobre el célebre habitante de Celestún .

1. El flamenco del Caribe (el que se puede encontrar en Yucatán ) es la especie con el color más brillante. También es una de las más grandes cuando hablamos de flamencos .

2. Esa coloración rosada es producto de su alimentación: las algas y algunos crustáceos que consumen contienen carotenoides, pigmentos de origen natural.

Celestún, el refugio de los flamencos rosados

Foto: iStock

3. Pueden medir hasta 145 centímetros de largo, y pesar entre dos y tres kilos. Viven unos 50 años como máximo.

4. Tienen patitas palmeadas (como los patos) porque las membranas entre sus dedos les sirven para remover el fondo de los humedales y obtener comida con facilidad.

5. Tanto las hembras como los machos tienen la capacidad de alimentar a las crías.

Celestún, el refugio de los flamencos rosados

Foto: iStock

6. Mucha gente les llama “ flamingos ”, aunque en realidad ese es el término en inglés.

7. Viven en grandes colonias y usan diferentes sonidos para comunicarse.

SMGH