Litio: ¿Cuál es su importancia y para qué sirve?

Hace unos días, el presidente Andrés Manuel López Obrador declaró que la Secretaría de Economía realiza un análisis para nacionalizar el litio en México y confirmó que algunas empresas ya trabajan con el mineral . El litio ha cobrado gran importancia en todo el mundo en las últimas décadas e incluso se especuló que el presunto golpe de Estado en Bolivia se debía a las minas de litio que se ubican en aquel país.

Durante una conferencia de prensa, el mandatario dijo: "No queremos expropiar por expropiar, no hemos hecho ninguna expropiación desde que estoy en el gobierno. Esto lo digo para que nuestros adversarios, que no son nuestros enemigos, no infundan miedo a los inversionistas".

Aquí te explicamos todo sobre este preciado metal y su importancia para el desarrollo de la tecnología .

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¿Qué es el litio?

El Laboratorio Nacional Los Alamos , ubicado en Estados Unidos, señala que el litio es el metal más ligero de todos, ya que su densidad es de aproximadamente la mitad que la del agua. Según el portal Live Science , el litio se usa en la fabricación de aviones y baterías , mientras que el carbonato de litio se usa en el tratamiento del trastorno bipolar . De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental de EU, las sales fueron los primeros medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para tratar la manía y la depresión.

Hoy en día, el litio es uno de los metales más codiciados , pues es necesario para fabricar las baterías de las computadoras portátiles, teléfonos y otros dispositivos digitales. El litio se encuentra en países como Australia, Chile, Argentina, México, Bolivia y Estados Unidos, sin embargo, Chile y Australia son los países que más producen litio en el mundo .

Litio: ¿Cuál es su importancia y para qué sirve?

En 2018, la Dirección General de Desarrollo Minero de la Secretaría de Economía publicó un documento titulado “ Perfil de mercado del litio ”, el cual menciona que “En el presente, el país no cuenta con ningún yacimiento de litio en explotación; sin embargo, en los estados de Baja California , San Luis Potosí - Zacatecas y Sonora se encuentran en etapa de exploración tres yacimientos que contienen este mineral ”. Sin embargo, en 2020 se anunció que se explotarán 100 mil hectáreas para extraer litio en Sonora.

El informe también detalla que “el principal uso del litio en México y en el mundo es en la manufactura de baterías , con el 39%; cerámica y vidrio , el 30%; grasas lubricantes , 8%; polvos fundentes de fundición en continuo y producción de polímeros , 5%; tratamiento del aire , 3%, y otros usos, el 10%”.

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¿Por qué es tan importante el litio y para qué sirve?

La Real Sociedad de Química (Royal Society of Chemestry), indica que el litio es de gran importancia debido a que se usa en la producción de baterías recargables para teléfonos móviles, computadoras portátiles, cámaras digitales y vehículos eléctricos. Además, el litio también se utiliza en baterías no recargables para marcapasos, juguetes y relojes.

Una vez que combina con aluminio y magnesio, el litio se convierte en un material más resistente y ligero. La aleación de magnesio-litio se utiliza para el blindaje , mientras que las aleaciones de aluminio-litio se utilizan en aviones y trenes de alta velocidad. El cloruro de litio se utiliza en sistemas de aire acondicionado y secado industrial. El carbonato de litio se usa en medicamentos para tratar la depresión , aunque los expertos aún no entienden cómo actúa en el cerebro. Cabe mencionar que también tiene aplicaciones nucleares .

El litio es uno de los elementos más versátiles y se usa en una larga lista de industrias, lo cual explica su importancia y el incremento en la demanda.

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gm