Texto: Liza Luna
Tras darse una merecida manita de gato, el Estadio Azteca reabre sus puertas para albergar el sexto encuentro entre la Selección Mexicana y la escuadra de Portugal. Puede que algunos se desanimen ante la ausencia de Cristiano Ronaldo en la cancha del Coloso de Santa Úrsula, pero no podríamos estar peor que en 1969.
Fue hace 57 años que los aztecas y los lusitanos se vieron las caras por primera vez en el Estadio Nacional do Jamor, como parte de la cuarta gira de la Selección Mexicana por Europa. En aquel viaje de 40 días, México se enfrentó a siete equipos europeos y Portugal fue su primera escala.
Aquella incursión europea no salió bien, pues sólo se logró una victoria, dos empates y cuatro derrotas. Y los aficionados nacionales se desilusionaron todavía más al ser víctimas de una lucha de egos entre las dos televisoras principales de aquella época.
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"Vamos a demostrar la valía del fútbol mexicano”
Corrían los primeros días de abril de 1969 y México se preparaba para su primera ocasión como anfitrión mundialista. Como un ejercicio de “fogueo”, la Federación Mexicana de Fútbol pactó siete encuentros amistosos en Europa, visitando a Portugal, Luxemburgo, Bélgica, España, Suecia, Dinamarca y Noruega.
El entonces auxiliar técnico, Javier de la Torre, aseguró a EL UNIVERSAL que la gira “es benéfica para la selección; vamos confiados en obtener varias victorias y la oportunidad de realizar varios juegos a nivel selección. Todos los juegos serán interesantes y desde luego no nos hemos olvidado del jugador ‘número 12’: el público”, según se leyó el 2 de abril de 1969.
Por su parte, el entonces jugador estrella de México, Enrique Borja, dijo: “mis compañeros y yo estamos animados de dar lo máximo y regresar invictos de Europa. [...] Vamos a demostrar la valía del fútbol mexicano”.
La afición nacional enfocó su entusiasmo en el primer encuentro de la historia contra Portugal, pactado para el 6 de abril de 1969. Por el contrario, EL UNIVERSAL afirmó que los fanáticos del país europeo ni siquiera se interesaron por el partido amistoso contra México, en especial porque los principales astros portugueses no fueron convocados.
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En ese entonces, el fútbol lusitano tenía como luminarias a tres jugadores del Benfica: Antonio Simoes, Mario Coluna y quien fuera máximo goleador del Mundial 1966, Eusebio da Silva Ferreira, y ninguno aparecería en la cancha del Estadio Nacional.
Con la falta de cracks en la alineación lusitana, la prensa europea auguró que México saldría ganador del encuentro. El mismo entrenador portugués, José María Antunes, sostuvo que los mexicanos “tienen la habilidad con la pelota de jugadores sudamericanos y la fuerza de germanos, todo ello amalgamado por una gran velocidad en las acciones que los hacen un difícil rival”.
TSM y Canal 8 se pelearon los derechos de transmisión
Siendo la gira más ambiciosa del fútbol nacional hasta ese entonces, la afición mexicana tuvo gran interés por los partidos en Europa y esperó con ansias su transmisión por la pantalla chica. Pero, hubo un pequeño problema: la principal corporación televisiva europea quiso boicotear a la cadena Telesistema Mexicano (TSM, ahora Televisa) y arruinarles el espectáculo.
Desde finales de marzo de 1969, EL UNIVERSAL dio a conocer el conflicto entre la European Broadcasting Union y TSM, pues la empresa europea acusó al consorcio de Emilio Azcárraga Milmo de “cometer abusos comerciales” durante la transmisión de los Juegos Olímpicos de 1968. Su venganza fue negarle la señal para la gira de la Selección Mexicana en 1969.
Con este conflicto en puerta, otra televisora mexicana buscó los derechos de transmisión para los partidos. La emisora Televisión Independiente de México era una naciente empresa de medios fundada por Eugenio Garza Sada, con el Canal 8 bajo su concesión y principal competencia de TSM por aquel entonces.
Desde principios de 1969, Televisión Independiente entabló conversaciones con las federaciones futbolísticas de cada país donde jugaría la Selección Mexicana y llegó a un acuerdo para transmitir los partidos contra Portugal, Luxemburgo y Bélgica.
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El público mexicano nunca había visto algo semejante, pues era común que Telesistema tuviera la exclusividad en partidos de la Selección Mexicana y que otras pequeñas emisoras sólo transmitieran grabaciones diferidas.
En su edición del 4 de abril de 1969, EL UNIVERSAL indicó que los televidentes podían tener la confianza de que, “ya sea por TSM o el Canal 8, el juego se transmitirá; pero en el ambiente todavía hay expectación por saber en definitiva qué empresa lo hará”.
El primer encuentro de Portugal contra México quedó en empate
Llegó el esperado 6 de abril, domingo de Pascua y futbolero. Telesistema Mexicano aseguró que sus canales 2 y 5 serían los únicos en transmitir el encuentro Portugal vs. México, mientras que Televisión Independiente indicó que su programación por Canal 8 incluiría el partido internacional a partir de las 9:30 de la mañana, hora del D.F.
En tierras lusitanas, el Estadio Nacional do Jamor lucía casi vacío, con apenas 10 mil aficionados reunidos en un recinto con capacidad para 60 mil.
La escuadra mexicana tuvo en su portería a Ignacio Calderón; de defensas a José Vantolrá, Gustavo Peña, quien también fue capitán, Javier Sánchez Galindo y Mario Pérez; para mediocampo estuvieron Isodoro Díaz, José Luis González y Albino Morales; y como delanteros Enrique Borja, Javier Fragoso y Aaron Padilla.
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Por su parte, Portugal exhibió a Vítor Damas, Joaquim Conceicao, Manuel Pinto, Joaquim Jorge, Manuel Luís dos Santos “Carrico”, José Rolando, José María Júnior, Ernesto Figueiredo, Manuel Antonio Leitao, Fernando Peres y Jacinto Joao.
A las 4 de la tarde, hora de Portugal, comenzó el encuentro y la escuadra local no tardó en dominar el esférico. Eduardo Larindo da Silva parecía abrir el marcador con una anotación al minuto 28 en la portería de Ignacio Calderón, pero su gol quedó anulado por un fuera de lugar; el partido permaneció 0 a 0 cuando llegó el medio tiempo.
La segunda mitad tuvo el despertar de la escuadra mexicana, con mejores oportunidades de anotación. Padilla y Fragoso estuvieron cerca de anotar, con dos promesas de gol cada uno, pero ninguna dio frutos.
Según se leyó en EL UNIVERSAL del 7 de abril, ambos equipos tenían bien ubicados a los elementos peligrosos del contrario, siendo la defensa el punto más destacable del encuentro. El jugador estrella del lado mexicano fue Calderón, desairando los tiros portugueses con gran empeño.
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Pasaron los 90 minutos y un mediocre marcador 0-0 quedó impreso para el primer Portugal vs. México de la historia.
Esta casa editorial recuperó las impresiones finales de cada entrenador. José María Antunes aseguró que, “a pesar de las ausencias de nuestros grandes jugadores, Portugal ha jugado más y mejor [que México] y ha merecido ganar”.
Por su cuenta, el técnico mexicano, Ignacio Trelles, no se sintió “ni satisfecho ni descontento; el empate parece un buen resultado para ser el primer encuentro que jugamos aquí [en la gira europea], pero pudo ser mejor”.
Nadie en México pudo ver el partido contra Portugal
Y mientras la noticia en Portugal era el empate con la escuadra mexicana, la nota aquí fue que nadie pudo ver el partido en sus televisores, porque ni TSM ni Televisión Independiente lo transmitieron.
Según se leyó en nuestra edición del 7 de abril, la afición mexicana se preparó desde temprano para ver a su selección en su gran primer partido en Europa de 1969, sólo para ser decepcionada.
A manera de cubrir su falta y en un evidente engaño a su audiencia, TSM transmitió el juego grabado que la Selección Mexicana mantuvo contra el Benfica en el Estadio Azteca en 1967, confundiendo al público.
Según datos de EL UNIVERSAL, Telesistema Mexicano tenía un contrato con la Federación Mexicana de Fútbol (FMF) desde 1967 que le garantizaba exclusividad en todos los partidos de la selección, ya fueran encuentros locales o internacionales. Esa prioridad de transmisión estaría vigente hasta 1971.
Al enterarse de los tratos entre Televisión Independiente y las federaciones europeas, la FMF y TSM pidieron a la Secretaría de Gobernación no dar autorización al Canal 8 de transmitir el partido Portugal vs. México, pues “traería consecuencias graves, un consecuente prejuicio para el prestigio de la FMF y una posible demanda judicial”.
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La SEGOB ignoró tal petición y otorgó su permiso de transmitir el partido. De acuerdo con datos de EL UNIVERSAL, la Federación Mexicana de Fútbol no aceptó que Canal 8 tuviera los derechos y amenazaron a las autoridades portuguesas con que “el equipo mexicano no jugaría si se daba señal a otro canal que no fuera de Telesistema”.
Ante las presiones, los lusitanos prefirieron negarle la emisión a TSM y a Televisión Independiente, dejando sin partido a la afición mexicana.
![Programación del 6 de abril de 1969, con la frase “afirman que lo transmitirán”. Fue hasta las 9:35 que el Canal 8 confirmó que no emitirían el partido; “este resultado estéril y desconsolador es la conclusión lógica de una actitud voraz y mezquina [de parte de TSM] que utiliza el prestigio y la pureza del deporte para ejercer las presiones más sucias”, indicó su comunicado. Foto: Hemeroteca EL UNIVERSAL.](https://www.eluniversal.com.mx/resizer/v2/NUITQ3UJZZHZXD4BVIQ2HO4JUU.jpg?auth=fac52d859a4b71259fc26d87b32ab29de2c1981d48219accf6c333ccc60aef8d&smart=true)
Entre amenazas y boicot, ninguno transmitió el partido
Ambas televisoras recurrieron a los diarios para dar su postura sobre la fallida transmisión del Portugal vs. México.
En una carta publicada por EL UNIVERSAL, Telesistema Mexicano exhibió su acuerdo de exclusividad con la FMF y, como todavía enfrentaba el boicot de la European Broadcasting Union, pidió que sólo “el Canal 11 y las televisoras de provincia que así lo deseen, transmitan los juegos restantes de la gira por Europa del equipo nacional, [pero] sin patrocinio comercial”. Incluso correría con todos los gastos de emisión.
Por su cuenta, Televisión Independiente lanzó un comunicado más agresivo, acusando al entonces presidente de la Federación Mexicana de Fútbol, Guillermo Cañedo, de tener intereses comprometidos con TSM, pues mantenía su puesto como director del Club América, propiedad de Emilio Azcárraga Milmo, y era socio cercano de “El Tigre”.
Canal 8 achacó a Cañedo la falta de transmisión del Portugal vs. México, “sin importarle cosa alguna el atropello a los derechos adquiridos por Canal 8, [...] amenazando con no presentar al equipo de México en el campo”.
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Por si fuera poco, la emisora de los Garza Sada evidenció las “amenazas, presiones morales y económicas” que el entonces presidente de la FMF aplicó contra Canal 8, incluyendo una carta donde les prohibía cualquier intento de transmisión de la Selección Nacional, amenazándolos con “efectuar la reclamación pertinente”.
El comunicado de Televisión Independiente sostuvo que la maniobra ejercida por TSM y la FMF no sólo privó al público del primer encuentro entre la escuadra nacional y la portuguesa, sino que tuvo como propósito “impedir el crecimiento de un nuevo canal de televisión en México”.
Las dos empresas se ganaron una multa y el descontento popular
Tras el fiasco de la transmisión, ambas emisoras y hasta la redacción de EL UNIVERSAL “recibieron cientos de telefonemas del público que protestaba por la medida de no transmitir el primer juego [en la gira 1969] de la Selección”.
A consideración de esta casa editorial, pudo más el “amor propio” de las dos televisoras que su deber de procurar al público mexicano, que era “ajeno a los intereses anímicos o comerciales de quienes manejan la televisión mexicana”.
El público expresó la firme convicción de que la TV debía estar al servicio del pueblo y que las concesiones sólo eran permisos de operación, no cartas de propiedad. Y el entonces gobierno de Gustavo Díaz Ordaz no podía estar más de acuerdo.
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Para el 8 de abril de 1969, la Secretaría de Gobernación afirmó que “no tenemos favoritismo ni preferencia para nadie. El que reúna los requisitos podrá traer la imagen de Europa para retransmitirla al público de México”.
Para demostrarlo, aplicó una multa de 50 mil pesos a cada emisora, lo que ahora sería la estratosférica cantidad de 612 millones, por “incurrir en violaciones a la Ley Federal de Radio y Televisión” sobre el artículo 10, pues anunciaron la transmisión del partido “de forma reiterada y por diversos medios publicitarios” y no la cumplieron.
Además, la SEGOB confirmó la acusación contra Telesistema Mexicano de “impedir que otra empresa nacional de televisión transmitiera dicho juego mediante la amenaza de ordenar el retiro de la selección mexicana”, aunque no se ejercieron más acciones por temor a que lucieran como censura, según indicó este diario.
Algunos aficionados estuvieron inconformes con las multas, pues “quienes impidieron la transmisión de fútbol fueron los dirigentes de la FMF y contra esta agrupación nada se dijo y mucho menos se hizo”.
Ese mismo día, Guillermo Cañedo confirmó que la selección continuaría con su gira y que el problema entre emisoras sólo atañía a las autoridades, no sin antes recalcar que TSM mantenía la exclusividad hasta 1971, “pero no como monopolio, sino que, para cuando se firmó el contrato, no había otra cadena que pudiera transmitir”.
El halo de incertidumbre se extendió al segundo encuentro que la escuadra nacional tendría en el viejo continente, ahora contra Luxemburgo el 10 de abril de 1969.
La afición mexicana despertó aquel jueves con la sorpresa de que Canal 8 sí transmitiría el partido en vivo y en directo desde Europa... aunque tal vez hubiera sido mejor ignorarlo, pues México perdió 2 a 1 contra la selección local.
Así concluyó el primer encuentro entre México y Portugal, eclipsado por la avaricia televisiva y con un marcador olvidable. ¿Será que, 57 años después, por fin tendremos un desenlace favorable?
- Fuentes:
- Hemeroteca EL UNIVERSAL