Cempasúchil, la flor de los muertos que también es medicinal

La historia de amor entre dos jóvenes aztecas dio origen a la flor de cempasúchil, la cual adorna las ofrendas en las festividades de Día de Muertos para guiar a los difuntos de vuelta a su hogar.

Cuenta la leyenda que Xóchitl y Huitzilin subían todas las tardes a una montaña a llevarle flores a Tonatiuh, dios del sol; ante esta deidad los jóvenes juraron amarse para siempre. Sin embargo, la guerra separó a los amantes y tiempo después Xóchitl se enteró que su amado falleció en combate.

Destrozada por la noticia, Xóchitl subió una vez más a aquella montaña y le imploró al dios Tonatiuh que la uniera con su amor; el dios sol lanzó uno de sus rayos a la joven, quien se convirtió en una flor de color naranja. Un día un colibrí se posó en el centro de esta flor, la cual se abrió en 20 pétalos.

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Abasto garantizado

Del náhuatl cempoaxóchitl, que significa flor de 20 pétalos, esta planta es originaria de México; durante la época prehispánica, los mexicas asimilaban el color amarillo de esta flor con el sol, por ello, la utilizaban en los altares, ofrendas y entierros dedicados a sus muertos.

Para este año se registró una siembra nacional de dos mil 561 hectáreas, con lo que se produjeron 9 mil 574 gruesas (cada gruesa equivale a doce docenas), 505 mil 865 manojos, dos millones 278 mil plantas y 21 mil 380 toneladas, según datos de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader), con lo que el abasto del cempasúchil está garantizado.

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El cempoaxóchitl es una flor perteneciente a la familia compositae y al género tagetes que es endémico del continente americano y se compone de 58 especies, de las cuales 35 habitan en México.

Se produce principalmente en 20 municipios correspondientes a los estados de México, Puebla, Hidalgo, Guerrero, Michoacán, Tlaxcala, San Luis Potosí, Morelos, Oaxaca, Ciudad de México y Durango.

De la también llamada “flor de veinte pétalos” (en lengua náhuatl) se tiene previsto generar este año dos millones 278 mil plantas, aunque su presentación más común es en manojos de 12 a 15 piezas, rollos o gruesas.

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Uso medicinal

El cempasúchil también tiene usos medicinales, principalmente en padecimientos digestivos, fiebre e incluso enfermedades respiratorias como la tos. En algunos lugares se utiliza para tratar problemas de la piel como salpullido y llagas, entre otros. Su raíz se hierve para ser tomada en forma de té, aunque también se puede usar en baños, inhalada o untada.

La diversidad de esta flor abarca 30 variedades del cempasúchil, la cual recibe distintos nombres como: flor de muerto, flor de cempoal, flor de niño o veinte flores.

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