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Horacio Cartes gobernó Paraguay entre 2013 y 2018, y hoy una investigación brasileña lo acusa de tener vínculos con su gigantesca red de lavado de dinero.
La Justicia brasileña emitió el martes una orden de captura preventiva contra el expresidente paraguayo como parte de una investigación por corrupción, que lo vincularía con el caso "Lava Jato" y una red de lavado de dinero trasnacional que habría movido cerca de mil 600 millones de dólares y operado a través de cuentas en 52 países.
Según las autoridades brasileñas, Dario Messer, el presunto líder de la organización criminal, habría sido una figura esencial en la ejecución de delitos de corrupción y evasión de impuestos, y Cartes habría sido su cómplice.
Messer fue detenido a principios de este años en Brasil.
La orden de captura, dictada por el juez federal Marcelo Bretas, forma parte de la operación Patrón que es, presuntamente, como Messer llamaba a Cartes. Bretas solicitó la ayuda de la Interpol para lograr la detención del exmandatario paraguayo, pero las autoridades paraguayas aún no han recibido la orden.
A través de un comunicado, la Policía Federal de Brasil afirmó haber encontrado alrededor de 84 millones de reales (20 millones de dólares) propiedad de Cartes y presuntamente ocultos por la red criminal.
La alta suma de dinero estaría resguardada principalmente en una cuenta en Bahamas y entre "lavadores de dinero, casas de cambio, empresarios, políticos y una abogada" en Paraguay, según el documento de la policía.
"Hermanos del alma"
La resolución se basa también en la sospecha de que Cartes ayudó a Darío Messer a evadir la justicia y escapar de Paraguay, antes de que fuera detenido en Sao Paulo en julio pasado.
Para lograrlo, Messer le pidió a Cartes una ayuda financiera de 500 mil dólares, según una carta encontrada por los investigadores.
Dicho apoyo fue condenado por el fiscal José Augusto Vagos quien aseguró que no es "una postura que uno debería esperar de un presidente ante un prófugo. Eso en sí mismo es un delito", denunció.
Las autoridades brasileñas también encontraron una cercanía inusual entre Messer y Cartes. El presunto líder de la organización criminal lo llamaba "patrón" o "jefe", mientras que este apodaba a Messer "hermano del alma".
¿Qué dicen los abogados de Horacio Cartes?
Desde Asunción, la capital paraguaya, uno de los abogados del expresidente paraguayo anunció el martes que iniciarán un procedimiento jurídico ante los tribunales brasileños para tratar de anular el arresto.
"El día jueves se estará presentando un hábeas corpus para que el Supremo Tribunal (de Brasil) revierta esta situación", dijo el abogado Pedro Ovelar en rueda de prensa.
Al hablar de la amistad entre los acusados, Ovelar señala que el "nexo causal" de la Fiscalía brasileña "se basa en conjeturas, en posiciones sin fundamentos" acerca de una supuesta trama delictiva.
"Pareciera más que condenan la amistad que un hecho jurídicamente relevante", insistió el abogado y agregó que su cliente se encuentra "tranquilo" en Asunción y a disposición de la justicia".
Otro de los abogados aseguró que la acusación no tenía sentido.
"No existe ni siquiera un llamado telefónico, un contacto ni una reunión con el señor este Darío Messer. Es sorprendente que lo estén acusando de haber ayudado a esconderse o a la fuga", sostuvo Eduardo Campos en un programa de la radioemisora paraguaya 970.
La orden de detención contra Cartes es uno de los veinte mandatos emitidos el martes por la Policía Federal de Brasil, en colaboración con el Ministerio Público, para lograr identificar a todos los cómplices de Messer en su esquema de lavado y evasión de divisas.
Dario Messer habría comenzado sus operaciones ilegales en los años 80 en el Brasil.
El caso en contra del empresario brasileño, que también cuenta con la nacionalidad paraguaya, se basa en testimonios realizados por los cambistas Vinícius Vieira Barreto Claret y Cláudio Fernando Barbosa, quienes trabajaron para el exgobernador de Río de Janeiro Sergio Cabral, actualmente preso por corrupción. En su confesión los cambistas revelaron la existencia del esquema liderado por Messer.
Horacio Cartes es considerado uno de los hombres más ricos de Paraguay.
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