Pato O'Ward termina cuarto en Laguna Seca; Palou conquista la victoria

El piloto español Alex Palou ganó este domingo el Gran Premio de Monterey de la IndyCar, su octavo triunfo de la temporada, que lo acerca a su cuarto título de la serie en las últimas cinco campañas.

El ibérico, de 28 años, venció desde la pole por segundo año consecutivo y se adjudicó el 19º triunfo de su carrera en la categoría después de 95 vueltas en el circuito permanente de once curvas y 3,6 kilómetros de Laguna Seca, en el norte de California, Estados Unidos.

Palou logró su décimo podio de la temporada y se convirtió en el primer corredor en ganar ocho carreras desde la serie de 2007.

"Ha sido un día magnífico", celebró el vencedor. "Esta es una de mis carreras favoritas y realmente no puedo estar más contento".

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La competencia tuvo un incidente en la primera vuelta que dejó fuera de circulación al barbadense-caimanés Kyffin Simpson y luego entró en un punto intermedio que le permitió a Palou consolidar la ventaja.

En la recta final, múltiples banderas amarillas fueron el principal obstáculo para el español, quien volvió a salir adelante para sellar la victoria.

"No ha sido fácil, debimos estar listos para las banderas amarillas en la recta final y afortunadamente tuvimos la velocidad necesaria para sacar adelante la carrera", aseguró el líder del campeonato.

El camino hacia su cuarto título (2021, 2023 y 2024) de IndyCar es cada vez más claro para Palou, ganador de las 500 millas de Indianápolis y que con la victoria llegó a 590 puntos.

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El mexicano Pato O'Ward lo persigue (-121 enteros), aunque este domingo sufrió un duro golpe a sus posibilidades de pelear por la corona al terminar en la cuarta posición.

O'Ward, con 469 unidades, es el único piloto capaz de arrebatarle el primer lugar al puntero a falta de tres carreras para el final de la temporada.

En lo que resta de la competición, Palou también aspira a romper el récord de diez victorias en una temporada firmado por el estadounidense A.J. Foyt en 1964 e igualado por su compatriota Al Unser en 1970.

El danés Christian Lundgaard en el segundo lugar y el estadounidense Colton Herta, en el tercero, completaron el podio en Laguna Seca.

"Estoy contento cada vez que me toca competir en esta pista", expresó Herta. "Siempre es una carrera difícil y estar en el podio es importante, tomaremos esto como motivación para lo que viene".

La siguiente etapa de la Serie IndyCar, el Gran Premio de Portland, se disputará el fin de semana del 10 de agosto.

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