Sonda Parker orbitará la atmósfera del Sol

Miami. —La sonda Parker de la NASA, la primera astronave que transitará por la corona del Sol, fue programada para su lanzamiento esta madrugada desde Cabo Cañaveral, Florida. Su objetivo es recabar información de la atmósfera del astro rey.

La sonda resistirá un calor equivalente a 500 veces lo que experimentamos en la Tierra, para así realizar observaciones in situ. Cuenta con un escudo térmico capaz de soportar temperaturas de mil 400 grados centígrados  y al mismo tiempo mantener los instrumentos del interior de la aeronave a una temperatura ambiente  (30 grados centígrados).

“Esta misión es un tremendo desafío de ingeniería y  ciencia. La información que nos dé va a revolucionar nuestro entendimiento del Sol y del cosmos”, aseguró Juan Ruiz, ingeniero mecánico de la sonda Parker.

El dispositivo, de dimensiones pequeñas (65 kilos y 3 metros de altura), alcanzará los 700 mil kilómetros por hora, la velocidad más alta que hasta ahora ha desarrollado cualquier otra nave construida por el hombre. Parker orbitará 24 veces alrededor del Sol  y  se acercará progresivamente a éste con la ayuda de la gravedad de Venus; llegará a  su punto más cercano en 2025.

Además de predecir en pocos minutos las erupciones solares que llegan a la Tierra, el estudio del Sol ayudará a entender las otras estrellas que hay en el universo, mediante el análisis de su campo magnético y de las partículas que expulsa, explicó el ingeniero.

Aunque la duración oficial de la misión es hasta 2025, la sonda extenderá su vida alrededor del Sol tanto como dure su combustible.