EU gana batalla a México sobre el etiquetado de atún

Estados Unidos ganó una batalla legal por el etiquetado de atún Dolphin Safe (seguro para delfines), luego de que los jueces de apelaciones de la Organización Mundial de Comercio (OMC) desestimaron el argumento de México de que las reglas de etiquetado del país vecino infringían sus normas.

Más de 10 años después de que la disputa llegó por primera vez a la OMC, en octubre de 2008, la resolución puso fin al reclamo de México de que las normas de etiquetado de Estados Unidos penalizan injustamente a su industria pesquera.

México afirmó que ha reducido la muerte de delfines a niveles mínimos, pero que está siendo discriminado por las exigencias de Estados Unidos de papeleo y algunas veces de parte de observadores gubernamentales. La captura de atún en otras regiones no enfrenta las mismas pruebas estrictas, aseguró.

“Dicho fallo no reconoce los altos estándares de las prácticas sustentables de la industria mexicana”, comentó al respecto la Secretaría de Economía (SE) de México por medio de un comunicado.

Este resultado obliga a continuar la defensa y promoción de la industria atunera mexicana y un método de pesca altamente sustentable, así como los esfuerzos en foros multilaterales para lograr la protección no sólo de los delfines, sino de otras especies marinas afectadas por distintos métodos de pesca utilizados en otros países, detalló la dependencia.

“México espera que más allá del fallo, Estados Unidos reconozca el efecto que tienen los métodos de pesca utilizados por su flota y la de otros países en el ecosistema marino”, agregó la secretaría.

La disputa se centró en el rechazo de Estados Unidos a otorgar una etiqueta de Dolphin Safe a los productos de atún capturados persiguiendo y rodeando a los delfines con una red de cerco para atrapar al atún que nada debajo de ellos.

La flota atunera mexicana en el Océano Pacífico oriental tropical utilizó casi exclusivamente dicho método de captura.

El atún denominado Dolphin Safe podría ser usado sólo para describir atún capturado en redes que no producen la muerte o lesiones serias a los delfines. Pero la OMC encontró que es probable que las redes de cerco maten o lesionen a los delfines, incluso si no hay evidencia observable de que eso pase.

Estados Unidos perdió una primera ronda de la batalla legal y cambió sus normas en 2013. La OMC aseguró que la transformación no fue suficiente, por lo que se produjo una segunda modificación en 2016.

En abril del año pasado, México obtuvo el derecho de imponer 163 millones de dólares en sanciones comerciales anuales si la OMC dictaminaba que las leyes de etiquetado de Estados Unidos todavía no estaban en línea con las normas del organismo mundial.

México había dicho que planeaba imponerlas sobre importaciones de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa estadounidenses.

Seis meses después, la Organización Mundial de Comercio afirmó que las normas de etiquetado de Estados Unidos ahora cumplían con las reglas, desbaratando el caso de México y su reclamo de sanciones. México apeló dando lugar a la decisión de ayer.