Texto: Carlos Villasana y Ruth Gómez
Así como la arquitectura describe distintas épocas de la capital, la variedad de su vegetación también expresa parte de sus cambios y desarrollo. A decir de la maestra Lorena Martínez González, su distribución, diferentes formas y colores, ha sido parte de un proceso histórico , así lo explicó en la plática “Historia de las áreas verdes de la Ciudad de México” en julio del 2020 para la SEMARNAT.
En la época colonial empezaron a prevalecer las huertas o jardines de un estilo “europeo” , es decir, con diseños geométricos con fuentes al centro y, en muchas ocasiones, al interior de los conventos; la maestra Martínez, también directora de áreas verdes y educación ambiental de la Fundación Xochitla, especificó que en aquellos tiempos se empezaron a traer árboles frutales como los “perales, manzanos, ciruelos, duraznos, nogales, olivos, moreras, hortensias, azaleas o moreras”.
Ya en el México Independiente comenzaron a verse árboles alineados a las orillas de las calles y durante el mandato de Maximiliano de Habsburgo y Carlota se embellecieron plazas, parques y calzadas de manera “profesional” con la ayuda de naturalistas e ingenieros que el matrimonio trajo desde Austria.
Así lucía la vegetación en el Zócalo Capitalino a fines del siglo XIX. Colección Carlos Villasana.
Martínez comentó que, en la época de la Reforma , algunas de las avenidas que tenían arbolado se vieron podados debido a la costumbre que había de utilizar leña para cocinar o calentar los hogares .
Durante el Porfiriato y después de la Revolución hubo un personaje de suma importancia para la diversificación de la flora de la capital: Miguel Ángel de Quevedo , pionero en impulsar programas en los que se contemplaran las áreas verdes en la ciudad y su periferia.
Joven jardinero en los Viveros de Coyoacán a inicios del Siglo XX. Parque donado por Miguel Ángel de Quevedo, conocido como "El apóstol del árbol". Colección Carlos Villasana.
Ya para mediados del siglo XX , el gobierno del Departamento del Distrito Federal (D.D.F.) reportaba que se había dado a la tarea de “crear parques y jardines , construir fuentes en todo sitio adecuado; con ello, se iniciaba una doble tarea de profundo significado urbanístico: ofrecer un espectáculo permanente de belleza a la vista de propios y extraños, pero, a la vez, se sentaban de este modo las bases de educación popular”.
En entrevista con EL UNIVERSAL, el arquitecto paisajista Armando Maravilla comentó que pocas veces se ha contemplado la opinión de especialistas para la elección del tipo de arbolado, arbustos o flora, en general, que será colocado en las principales avenidas, colonias y áreas verdes de la capital.
La vegetación en las aceras de la Calzada de Guadalupe a inicios del siglo pasado. Los jóvenes árboles fueron reemplazados por otros al paso de los años y ahora existen otras variedades completamente distintas a las que aparecen en la foto. Colección Carlos Villasana.
También lee: Ahuehuetes, la historia de los viejos gigantes del agua
Jardines europeos y jacarandas
Según el arquitecto Armando Maravilla hubo tiempos en los que la aparición de cierta vegetación se justificaba sólo por el gusto particular de algún gobernante:
“Durante la época del Porfiriato tuvimos la historia de Tatsugoro Matsumoto , un jardinero inmigrante japonés que llegó a la capital en 1896 cobrando popularidad por su estilo de jardinería y vegetación, que lo hicieron llegar a los oídos de los círculos políticos de aquella época, al final terminó contratado por Porfirio Díaz para arreglar los jardines de la Residencia Presidencial: el Castillo de Chapultepec ”, narró Armando.
Tatsugoro fue el encargado de “embellecer” no sólo los jardines del Bosque de Chapultepec , sino también las principales avenidas de la ciudad.
Ya en la era posrevolucionaria , siendo presidente Álvaro Obregón , llegó de Brasil la jacaranda , cuya adaptación al suelo capitalino la ha llevado a convertirse en el ícono de la primavera en la ciudad.
Las copas de los enormes y frondosos árboles engalanan esta postal de los años treinta. Se puede apreciar una glorieta llena de palmeras en el sitio que tiempo después ocuparía la “Diana Cazadora”. La vista es desde el Monumento a la Independencia hacia Chapultepec, años más tarde, la vegetación cambió de manera constante. Colección Carlos Villasana.
También lee: ¿Por qué hay palmeras en la Ciudad de México?
Palmeras y “nopaleras”
De acuerdo con el arquitecto, con la desecación de los canales desapareció gran parte de la vegetación acuática que había en la capital. Entre los gobernantes que dejaron una huella que aún persiste en los paisajes capitalinos están el presidente Miguel Alemán y el regente del D.D.F., Ernesto P. Uruchurtu.
El canal, los frondosos árboles y la abundante vegetación que existía a todo lo largo del famoso Canal de La Viga en 1902, que después fue reemplazado por asfalto. Colección Carlos Villasana.
También lee: Cuando había canoas en el Centro Histórico
Con Alemán se introdujeron las palmeras a la capital y quien estuvo a cargo del D.D.F., durante su mandato, Fernando Casas Alemán, colocó por un breve periodo algunas cactáceas sobre Paseo de la Reforma a finales de la década de 1940. Se dice que la intención era el sentimiento nacionalista ; sin embargo, las críticas no tardaron y la avenida fue llamada de forma despectiva “ El Paseo de la Nopalera ”.
Paseo de la Reforma en la década de 1940. Colección Carlos Villasana.
“ Uruchurtu fue decisivo al querer ordenar la ciudad, los parques que se crearon eran los únicos elementos con arbolado. Las calles y avenidas no contaban con arbolado en las banquetas ya que tener una fachada arquitectónica, sin elementos que intervengan era sinónimo de limpieza. Esto se aplicó en el Zócalo de la Ciudad de México que desde 1962 conserva su superficie austera y sin cambios hoy en día”, contó.
Compara el antes y el después deslizando la barra central (clic aquí para ver más grande)
Paseo de la Reforma con cactáceas en el camellón a finales de la década de 1940. Actualmente la decoración cambia según la temporada. Fotos: Colección Carlos Villasana y Roberto Valenzuela / Wikimedia Commons. Diseño web: Rodrigo Romano.
Asimismo, Uruchurtu retiró las cactáceas y colocó dalias, mismas que a pesar de ser vistosas tampoco eran una flor nativa de la capital. En este periodo también nacieron los ejes viales , lo que significó la desaparición de numerosos camellones arbolados.
También lee: Uruchurtu, el regente que cayó por la construcción del Estadio Azteca
Estas decisiones a lo largo del siglo pasado fueron, en su mayoría, sin estudios rigurosos acerca de cuál es la vegetación compatible con el suelo de la capital y que como consecuencia ha generado diversos problemas como desaparición de flora y fauna , plagas, podas mal ejecutadas o daños en tuberías o construcciones particulares por el crecimiento de raíces.
El cruce de las avenidas Popocatépetl y Universidad poco antes de la creación de los Ejes Viales en 1979. Los camellones arbolados de importantes vías desaparecieron con esa iniciativa. Colección Carlos Villasana.
Las modificaciones en ejes viales y la construcción de nuevas vías han traído otros tipos de vegetación; sin embargo, poco a poco se ha ido avanzando en este tema y en la actualidad existen espacios dentro de la Ciudad de México como los parques La Mexicana, Bicentenario Azcapotzalco o BioParque San Antonio que tienen un diseño de flora especializado .
Armando comenta que ahora hay reglamentos, catálogos o lineamientos que indican qué especies implementar en la ciudad, tanto de dependencias gubernamentales como de grupos especializados en el tema ambiental.
La Glorieta de Mixcoac y su abundante vegetación que desapareció en una de tantas modificaciones para agilizar el tránsito vehicular en beneficio de los automovilistas. Colección Carlos Villasana.
El arquitecto invita a visitar, con todas las medidas sanitarias, jardines botánicos para familiarizarnos con la vegetación que existe en la ciudad y conocer la diversidad de suelos que hay, como las barrancas, el suelo volcánico, la zona de transición o la antigua costa del lago o parte de los canales que aún existen:
“Ver las formas de las hojas, sus flores, colores, texturas, aromas y sonidos que genera la vegetación que nos rodea, cuando uno empieza a fijarse en todos estos detalles le empieza a agarrar el gusto a las plantas. Siempre hay que tomar en cuenta que ellas además de todos los beneficios ambientales que nos aportan, también nos ayudan a sentirnos más tranquilos y relajados, así como a embellecer a la ciudad o nuestros jardines”.
Vegetación en el camellón central de la Avenida Insurgentes años sesenta. Colección Carlos Villasana.
La fotografía principal muestra Paseo de la Reforma con cactáceas en el camellón a finales de la década de 1940. Colección Carlos Villasana.
Fuentes:
- Conferencia “Historia de las áreas verdes de la Ciudad de México” de la Mtra. Lorena Martínez González, Directora de Áreas Verdes y Educación Ambiental de Fundación Xochitla, A.C para la SEMARNAT.
- Armando Maravilla, arquitecto paisajista por la UNAM, Director de Paisajismo Urbano en Soluciones Ambientales Yaax, y creador de contenido para redes sociales especializado en plantas y vegetación.
