Pescado ilegal en México: así puedes identificarlo

En la Cuaresma, incluir pescado en los platillos de muchos hogares de México ya es parte de la tradición. Pero, ¿te has preguntado de dónde provienen los productos del mar que llevas a la mesa?

Hasta un 40% del pescado consumido en México proviene de la pesca ilegal. Menú te ofrece la información clave sobre este "lavado de pescado" y por qué es importante evitar consumir productos ilícitos.

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¿Cómo afecta el consumo de pescado ilegal?

Ya en 2015, la asociación Oceana, dedicada a la preservación de los mares y océanos de nuestro planeta, advertía que solo el 1% de la pesca en México era reportada. Además, entre 2009 y 2014 se detuvieron a 1,128 personas practicando este tipo de pesca, mientras que en el periodo de 2018 a 2023 sólo se han reportado 59 casos.

Estos datos reflejan una situación alarmante respecto a lo que Oceana llama “lavado de pescado”, ya que ha habido un claro retroceso en los avances para salvaguardar la fauna marina y su hábitat. Además, la organización añadió que el producto falsificado está ingresando a la cadena de valor con información falsa, vendiéndose como si fuera legal.

Por otro lado, el portal de noticias científicas Gaceta UNAM, junto con el investigador del Instituto de Geografía de la Universidad, José Manuel Crespo Guerrero, menciona que la pesca ilegal no solo afecta al bienestar medioambiental, sino también al del consumidor. Al desconocer el origen del producto y las técnicas utilizadas para su captura, no sabemos si estas son peligrosas para nuestra salud, agregó el investigador.

Además, la falta de controles adecuados en la pesca puede dar lugar a la venta de pescado en condiciones insalubres, lo que favorece el desarrollo de organismos patógenos que podrían representar un riesgo para la salud de los consumidores finales.

En México, las especies más afectadas por esta actividad son el abulón, los pepinos de mar, la langosta, el camarón siete barbas, el pulpo y el mero. Los pescadores que siguen las normativas de la pesca legal también se ven perjudicados debido a la sobreexplotación de los recursos marinos, lo que afecta la disponibilidad de especies y reduce las capturas accesibles para aquellos que operan dentro del marco legal.

Ante este panorama preocupante, ¿qué podemos hacer los consumidores?

¿Cómo podemos combatir la pesca ilegal?

Si bien es necesario avanzar en las políticas de comercio y pesca, así como realizar una auditoría adecuada por parte de las autoridades responsables, nosotros como consumidores también podemos contribuir con las siguientes acciones:

• Infórmate sobre los productos que consumes: Busca etiquetas que certifiquen que el pescado ha sido capturado de manera responsable, sin afectar las poblaciones marinas.
• Exige transparencia en los comercios que venden productos del mar: Solicita información sobre la trazabilidad del pescado, ya que esto ayuda a fomentar la transparencia en la cadena de suministro.

De igual manera, identificar el pescado ilegal es esencial para contribuir al consumo responsable de los productos del mar y evitar el lavado de pescado. Ten en cuenta los siguientes puntos para identificar productos de dudosa procedencia, de acuerdo con la Directora de Comunicación de Oceana:

• Precio anormalmente bajo: El pescado ilegal, debido a la falta de regulaciones y controles, suele venderse a precios mucho más bajos que los productos legales.
• Especies en peligro: Si observas que se están vendiendo especies protegidas como el abulón o el pepino de mar, podrías estar ante un producto proveniente de pesca ilegal.
• Etiquetas ambiguas sobre su origen: Si el pescado no tiene etiquetas claras sobre su origen o trazabilidad, es una señal de alerta.
• Busca sellos de certificación: Los sellos que garantizan prácticas pesqueras sostenibles y legales son un buen indicio de un producto responsable.
• Pesca en zonas protegidas: Evita comprar pescado proveniente de áreas protegidas o donde la pesca esté prohibida por regulaciones gubernamentales.

Estar informado y tomar decisiones responsables no solo beneficia al medio ambiente, sino que también apoya a los pescadores legales y garantiza que lo que consumimos sea seguro y sostenible para todos.

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