Kelli A. White presenta su libro sobre la viticultura de Napa

"Creo que uno de los aspectos más enriquecedores de la obra de Kelli A. White es su capacidad para adentrarse en la historia y la dinámica de cada una de las bodegas , sin perder nunca de vista una visión general y complementaria de lo que representa la región californiana de Napa Valley en el panorama de la vitivinicultura estadounidense y, por supuesto, en cuanto a los conceptos y tendencias en el mercado actual del vino . Es un libro realizado con una precisión exhautiva que abre un panorama amplio y dinámico sobre lo que representa Napa Valley, con una proyección muy bien definida sobre su evolución, su presente y su futuro", expresa el sommelier Johan Valdebarrano, en torno al libro Napa Valley Then and Now, presentado recientemente en la Ciudad de México, en Colegio Superior de Gastronomía Campus Condesa.

Figura estratégica de la crítica de vinos en Estados Unidos, Kelli A. White ha escrito para publicaciones como Food & Wine, Vinous, The Wine Advocate, The Wine Spectator, the San Francisco Chronicle, World of Fine Wine y Forbes entre otras. En 2013 fue incluída en el Top Ten de los sommeliers de Estados Unidos por la revista Food & Wine. Publicado a finales de 2015, su libro Napa Valley Then and Now fue reconocido de inmediato por el público y la crítica especializada como una de las máximas publicaciones en su especialidad, ganando importantes reconocimientos y la proyección de Kelli como una de las mujeres más influyentes de Estados Unidos.

"He venido a México con mucho entusiasmo. Sommeliers como Johan me han comentado sobre el gran interés que hay sobre este y otros temas referentes al vino californiano, así como sobre la intensa labor de promoción que se ha hecho en los últimos años. He podido comprobar el entusiasmo de la gente por saber más sobre Napa Valley: hay mucha inquietud, muchas preguntas. Me da mucho gusto el nivel de conocimiento que hay entre los profesionales y que se pone en evidencia en la calidad de sus preguntas.

"En un principio uno puede pensar que las tensiones políticas entre México y Estados Unidos pueden ser un obstáculo para la difusión de este tipo de trabajo; pero me queda claro por el diálogo con la gente que hay temas culturales que sobrepasan esos problemas y que incluso nos hacen entendernos más, ver aspectos poco apreciados y difundidos sobre ambas sociedades. Además es interesante el hecho la importancia de la población de origen mexicano en el desarrollo de la industria del vino en California , y específicamente en Napa Valley. La fuerza, la creatividad, el talento de los mexicanos tiene un peso específico en el desarrollo de esta región, imprimiendo también en ella su identidad", expresa Kelli, quien en 2016 obtuvo la nominación para el Roederer Award como Best Emerging Wine Writer.

Destaca que han pasado muchas cosas desde aquel famoso éxito de Chateau Montelena en el Juicio de París, en 1976, que puso a Napa Valley en el panorama internacional del vino . "Napa Valley es como una gran familia, todos se conocen y todos están relacionados, unos con otros, pero también hay mucha particularidad en el trabajo que se realiza en las bodegas , y sobre todo en las expectativas que se plantean en cada viñedo . Eso brinda un panorama fascinante de historias y de expresiones en torno al vino . Aunque se comparte una historia común, como muchas interacciones, descubres en cada añada, en cada propuesta una evolución que habla de las tendencias y de la labor que se realiza en el campo.

"El hecho de mudarme de Nueva York a Napa Valley fue desde luego el motivo principal para emprender esta investigación. Tenía un conocimiento muy malo y distorsionado de lo que representaba esta zona. Para mí Napa se asociaba con una fuerte carga de madera, un monstruo alcohólico y vinos costosos . Por supuesto mi percepción fue modificándose en la medida que fui conociendo más, y ya en el proceso de la investigación a través de contacto y la conversación con los bodegueros, que me abrieron sus puertas y sus cavas para apreciar la riqueza que representa Napa Valley.

Me sorprendió mucho la forma en que tantas personas y lugares se enlazan en la historia de la zona. Si eliges a algún enólogo relevante como John Kongsgaard, Ric Forman, David Ramey o Mike Grgich y los buscas en el índice, encontrarás que influyeron en diversas personas y lugares a lo largo de sus carreras. Hasta cierto punto es lógico, dado lo pequeño que puede resultar Napa , pero lo fascinante ha sido desentrañarlo. Había cosas que no sabía, como el efecto que la Reserva Agrícola ha tenido en el valle, o el hecho de que la Cabernet Sauvignon no fue la uva dominante de esta zona hasta inicios de los 90. Es una historia fascinante. Muchos pueden pensar que Napa siempre ha sido como es hoy, pero la historia es muy diversa, con tantos giros y transformaciones que hoy son patentes en sus vinos ", precisa Kelli A. White.