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Corría 1993, un año antes de la Copa del Mundo que se celebraría en Estados Unidos, y el futbol mexicano se concentraba en una posible clasificación a la justa, luego de no ir a Italia 1990.
Los dirigentes de aquella época querían darle mayor competitividad a la Selección Mexicana, hacerla crecer y foguearla con los mejores equipos.
Fueron Francisco Ibarra y Emilio Maurer, dirigentes de aquella época, los que lograron una negociación con Conmebol para que el Tricolor fuera invitado a participar en la Copa América de 1993, que se disputaría en Ecuador.
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Con la invitación en la mano, la Selección Mexicana viajó a tierras sudamericanas para jugar en ese certamen, en el que fue colocada en el sector C, junto a Colombia, Argentina y Bolivia.
Jugadores como Jorge Campos, Claudio Suárez, Juan de Dios Ramírez Perales, Ignacio Ambriz, Alberto García Aspe, Ramón Ramírez, Luis Roberto Alves "Zague" y Hugo Sánchez, entre otros, dirigidos por Miguel Mejía Barón, fueron la base para este torneo.
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El debut del Tricolor se dio el 16 de junio de 1993, en el estadio de Machala. El primer escalón fue Colombia. El resultado no favoreció a los verdes y cayeron por 2-1, con el polémico "gol fantasma" que no rebasó la línea y fue dado como bueno para los cafetaleros.
El único tanto, y el primero en la historia para México en Copa América, fue marcado por "Zague".
El segundo sinodal para los dirigidos por Mejía Barón era nada más y nada menos que Argentina, subcampeón del Mundo en Italia 1990 y que tenía jugadores como Néstor Gorosito, Oscar Ruggeri, Leo Rodríguez, Diego Simeone y Gabriel Batistuta, entre otros.
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El marcador fue un sorprendente empate a un gol. David Patiño había adelantado a los verdes al 14' y Ruggeri igualó los cartones al 28'.
El tercer partido el Tri logró otra igualada sin goles ante Bolivia, con lo que avanzó a la siguiente ronda, donde enfrentó a Perú.
En el duelo ante los incas, México demostró superioridad y buen futbol, goleando a los peruanos 4-2, con un golazo de tijera de Luis Roberto Alves "Zague".
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Para la ronda de semifinales, el rival fue el anfitrión Ecuador, y el Tricolor -contra todo pronóstico- sacó el resultado de 2-0, con goles de Hugo Sánchez y Ramón Ramírez.
En la final, una vez más, se vieron las caras frente a los albicelestes, dando un partido parejo.
Benjamín Galindo marcó vía penalti, para igualar el tanto marcado por Gabriel Batistuta.
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Al minuto 74, otra vez apareció Batistuta y dejó los cartones 2-1. Así, los sudamericanos levantaron el trofeo, pero México dio una de sus mejores actuaciones, siendo una sorpresa muy agradable a los ojos sudamericanos y el mundo.
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