Jóvenes mexicanos crean dispositivo para ayudar a los ciegos

Por: Cristina Hernández 

Mariano Ayala es ciego de nacimiento, aunque recuerda que de pequeño podía ver las luces de la calle y un poco de las facciones del rostro de su maestra y compañeros de la escuela. Ahora no ve nada y tiene los ojos desviados porque no controla su movimiento. Tiene una enfermedad en la que salen manchas blancas en la retina y se extienden hasta impedir el paso de la luz, llamada retinosis pigmentaria. 

Una quinta parte de la población en México tiene discapacidad visual, es decir, es ciego o sólo ve sombras, de acuerdo con la Encuesta Nacional sobre la Discriminación en México. Según el Inegi, en el país hay más de un millón 200 mil personas con discapacidad visual, que representan al 27% de la población con discapacidad. 

Cuando era pequeño, Mariano salía a la calle a jugar con sus amigos del barrio de Tláhuac, “jugaba a lo que fuera: canicas o futbol. Nunca me dijeron ‘tú no porque eres ciego’, nunca me hicieron un feo por no ver”. Entonces no sabía qué era la discriminación, la conoció años después; en la escuela, las maestras se desesperaban con él o no querían hacerle los exámenes.

Seis de cada diez personas con discapacidad considera que no se respetan sus derechos, de acuerdo con el Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación, además de que la gente no los ayuda porque no conoce sus problemas. 

Mariano dice que una de las principales problemáticas es la falta de infraestructura para personas con discapacidad, “hay compañeros que prefieren no salir a la calle y aislarse en su casa para no sufrir discriminación ni accidentes”.
 

Ricardo Mastachi tiene 22 años, junto con sus compañeros de la Universidad Ibero en Puebla, buscan mejorar la movilidad de personas como Mariano. Por eso crearon la empresa Anxech, encargada de hacer innovaciones tecnológicas para ayudar a personas con discapacidad. Uno de estos inventos es Ándalo, un dispositivo que detecta objetos cercanos y vibra para que las personas ciegas no choquen contra ellos.

Para realizar el primer prototipo Ricardo le platicó la idea a su vecino, Francisco Salazar, quien es ciego y le compartió sus dificultades diarias. También le ayudó con testimonios de integrantes de una Asociación de Personas con Ceguera en Puebla, de la cual, es presidente.

Ricardo notó que necesitaba la ayuda de compañeros de distintas áreas de su universidad para que le aportaran algo a su idea. Primero se reunió con Fernanda Trejo, diseñadora de la empresa, pensaron en un dispositivo con dos bandas textiles y una especie de pinza en la pierna porque así es óptimo para quienes transitan en la calle. El primer prototipo lo hicieron con una caja de cereal. El segundo intento fue una pulsera, pero notaron que la mejor opción era un sujetador con pinzas colocado en los zapatos y con motores vibradores. Puede percibir objetos que estén desde 10 centímetros hasta un metro con 30 centímetros de distancia.

 

Mariano llegó a la Asociación Nacional para Ciegos en 1993, por recomendación de conocidos. En este lugar, él y sus compañeros toman talleres, donde les enseñan desde cocina hasta como usar el bastón. 

Al comentar con los integrantes de la Asociación Nacional para Ciegos sobre el proyecto Ándalo, cuestionan qué pasa con los hoyos, baches y coladeras abiertas que son tan frecuentes en la CDMX y se muestran renuentes a dejar su bastón al que ya están acostumbrados. 

Mariano comenta que, además, para él han sido un problema los toldos que ponen en establecimientos y locales porque quedan a la altura del hombro o la cara y no los detecta el bastón; piensa Ándalo tampoco lo haría.  

Al respecto, Ricardo comenta que Ándalo sí detecta los hoyos y coladeras abiertas a una distancia de un metro con 20 centímetros, la banda vibradora les avisa. Además puede usarse como complemento del bastón o reemplazarse uno por otro, según las necesidades de cada persona. 

El proyecto tiene dos años, en los cuales han recibido apoyos por parte de su escuela y de una pequeña empresa en el estado; quienes les han dado asesorías; y el Instituto Nacional del Emprendedor les dio apoyo económico. 

Ándalo está en trámite de patente desde diciembre de 2015 y ya está a la venta. En los próximos días harán un evento de preventa, donde habrá descuentos para quienes quieran adquirir el dispositivo. Por el momento, reciben los pedidos vía telefónica y con mensajes en su página de internet y de Facebook. El costo es de 4 mil 800 pesos, que incluye el envío y un video para resolver las dudas de los usuarios.