EU admite fracaso de estrategia en Siria

Washington.— Nueve meses después de lanzar un ambicioso plan para entrenar a más de 5 mil rebeldes sirios y apurar así la caída del régimen de Bashar al-Assad, Estados Unidos confirmó ayer su cancelación y la canalización de lo que queda de los 500 millones de dólares presupuestados para financiarlo a un programa para garantizar armamento y munición a unas fuerzas insurgentes que se encuentran bajo el fuego cruzado de las tropas sirias y la fuerza aérea rusa del presidente Vladimir Putin.

Desde Londres, el secretario estadounidense de Defensa, Ashton Carter, reconoció que los malos resultados del programa para entrenar a los rebeldes obligaron a EU a buscar “un enfoque distinto. No estoy satisfecho con los esfuerzos iniciales” del plan, dijo.

En septiembre, en una audiencia ante el Comité de Servicios Armados del Senado, el jefe del Comando Central, el general Lloyd Austin, reconoció que desde diciembre de 2014, de los 5 mil rebeldes que se planeaba entrenar sólo habían sido capacitados 120 y, de éstos, sólo cinco efectivos seguían operando en el terreno tras una serie de reveses a manos de fuerzas del Estado Islámico (EI) que, además, lograron capturar equipo militar y municiones suministrados por EU.

Ahora, los recursos serán destinados al suministro de munición, equipo y el entrenamiento de un número más reducido de combatientes para mantener con vida las operaciones encubiertas a cargo de unidades de las fuerzas especiales y de la Agencia Central de Inteligencia (CIA).

“Vamos a centrarnos en los líderes en lugar de cada combatiente”, dijo la subsecretaria de Defensa de EU para Políticas, Christine Wormouth, en conferencia de prensa. Peter Cook, portavoz del Pentágono, dijo en un comunicado que el nuevo enfoque, mucho más reducido, busca proporcionar “paquetes de equipos y armas a un grupo selecto de líderes” que serán examinados por el Departamento de Defensa.

Al mismo tiempo, la Casa Blanca reiteró que considera como “extraordinariamente contraproducente” la campaña militar que ha emprendido Rusia en Siria y que está dirigida principalmente contra bastiones que han conquistado las fuerzas del Ejército Sirio de Liberación (ESL) desde abril.

“Las acciones del ejército ruso sólo contribuyen a erosionar el espacio para una solución política”, aseguró ayer un alto funcionario de la Casa Blanca. “Rusia está socavando la posibilidad de una salida política y francamente creemos que corre el riesgo de hundirse poco a poco en ese atolladero que es Siria”, añadió. “Seguimos creyendo que cualquier solución política tiene que pasar por el abandono de Al-Assad del poder como parte de un proceso de transición”, explicó.

Pavel Baev, especialista en asuntos rusos del Brookings Institution, señaló que “el problema de las estrategias de Rusia y EU es que son similares en el sentido de que ninguna de las partes es capaz de convencer a la otra sobre la necesidad de abandonar su postura en favor y en contra de la permanencia de Bashar al-Assad en el poder y esto dificulta enormemente la negociación”.

Pero el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, aseguró que con su campaña en Siria, Rusia no busca el liderazgo, sino “luchar contra el EI y otros grupos terroristas y extremistas” y mantener “la integridad territorial de Siria”.

En las últimas horas, la aviación rusa realizó 67 misiones en las que mató a casi 300 yihadistas, entre ellos dos comandantes, al bombardear un puesto de mando del grupo terrorista Liwa al Haq y en la zona de Aleppo, según dijo Igor Mákushev, subjefe del Estado Mayor del ejército ruso.

Aun así, el EI logró avanzar por la periferia septentrional de Aleppo, hasta situarse a unos kilómetros de la urbe. Los milicianos tomaron los pueblos de Tal Qrah, Tal Susin y Kfar Qares.