Candidatos ofrecen cortar con legado de Johnson

Londres.— La voluntad de cortar con el legado de Boris Johnson impregnó el segundo debate televisivo entre los cinco candidatos conservadores que aspiran a convertirse en el próximo primer ministro del Reino Unido.

La presentadora, Julie Etchingham, pidió que levantaran la mano aquellos que llamarían a Boris Johnson a su gabinete en caso de que este “deseara servir”, y se topó con cinco candidatos que quedaron inmóviles al escuchar el nombre prohibido, sin levantar ni un dedo de su atril.

El ejercicio dirigió la mayoría de los dardos al favorito de la carrera, el exministro de Economía Rishi Sunak, mientras que el mantra más repetido por Tom Tugendhat, presidente de la comisión parlamentaria de Asuntos Exteriores, fue la apuesta a un “un nuevo comienzo” y al tiempo “de cambiar”.

Aun así, el “nuevo comienzo” de borrón y cuenta nueva quedó algo disipado cuando la presentadora les preguntó por la posibilidad de unas inminentes elecciones generales: ninguno de los candidatos planea convocarlas si obtienen el liderazgo del país, atrincherándose en el programa electoral que les empuja a seguir con una causa común.

El costo de la vida fue el primer tema que abordó la presentadora en un debate sin público —emitido por el canal ITV— lleno de rifirrafes entre los cinco que quieren ocupar el Número 10 de Downing Street dentro de siete semanas: Liz Truss, Rishi Sunak, Penny Mordaunt, Kemi Badenoch y Tom Tugendhat.

La actual ministra de Exteriores, Liz Truss —quien sigue en el gobierno del dimisionario Boris Johnson—, fue quien lanzó el primer ataque a Sunak con la acusación de “asfixiar” la economía al subir los impuestos “a los niveles más altos que se han visto en 70 años”.

“Esto no nos conducirá a un crecimiento económico —arremetió Truss. Subiste la cotización de la seguridad social incluso cuando gente como yo se opuso en el gabinete, porque no nos podíamos permitir financiar la NHS [el sistema de sanidad pública] a través de impuestos generales”.

El favorito siguió defendiendo, tal como hizo en el primer debate del viernes, su compromiso en la difícil gestión de la pandemia, donde tuvo que tomar decisiones poco convencionales para el partido tory con amplias ayudas a la población y empresas.

“La inflación es lo que empobrece a todo el mundo”, sentenció Sunak, al tiempo que defendía que sólo recortaría impuestos “de forma responsable”.

Kemi Badenoch, candidata del ala derecha que se presenta como la que “contará la verdad”, también se aferró a la necesidad de acabar con la inflación y recurrió a sus experiencias de vida trabajando en hamburgueserías y limpiando retretes para empatizar con los ciudadanos.

Liz Truss insistió en mostrarse como la candidata que ya demostró su capacidad de cumplir, tanto en la guerra de Ucrania como en las negociaciones tras el Brexit, lidiando con los problemas del Protocolo de Irlanda del Norte.

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