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Es una ruta escénica que atraviesa la Patagonia chilena . Se comenzó a construir en 1977 con el objetivo de tener una carretera que uniera al país para que la gente dejara de depender de los cruces marítimos por territorio argentino, esto debido a la accidentada geografía de la región. Fue inaugurada en 1988.
Arma tu itinerario
es la asociación de empresas turísticas que organizan diferentes itinerarios para conocer la carretera en ocho y hasta 20 días. También ofrecen asesoría para los viajeros que desean hacer la travesía en auto.
El trayecto
La Carretera Austral comienza en Puerto Montt , en la región de Los Lagos . Este punto es conocido como la puerta de entrada a la cordillera de los Andes chilenos y los fiordos de la Patagonia . El final del recorrido es en Villa O’Higgins (en Aysén ), un pueblo de apenas 600 habitantes que da acceso a los glaciares del Campo de Hielo Sur . La carretera puede ser transitada en auto y bicicleta. Incluso, se deben combinar trayectos en transbordadores acuáticos para ir de un lugar a otro.
(Foto: Cortesía 99 Aventura)
En un futuro…
Actualmente, se trabaja en el proyecto para la ampliación de la ruta , la cual se pretende culmine en Puerto Natales , donde se encuentra el Parque Nacional Torres del Paine , declarado Patrimonio de la Humanidad .
Solo para valientes
Patagonman
es uno de los triatlones más extremos que se realizan en el mundo . La carrera se desarrolla en la zona sur de la Carretera Austral , en la región de Aysén . Solo son seleccionados 300 atletas, quienes deben completar 3.8 kilómetros de nado en aguas glaciares; 180 kilómetros de bicicleta en las laderas de los Andes ; y 42 kilómetros de trote sobre las curvas de la ruta escénica sin pavimentar.
(Foto: Cortesía Patagonman)
En números
50 áreas silvestres protegidas se distribuyen a lo largo de la ruta.
1,240kilómetros conforman la Carretera Austral .
Las capillas de mármol
Se encuentran en Puerto Río Tranquilo, uno de los 15 poblados por los que atraviesa la carretera . Este laberinto de cavernas fue esculpido por el oleaje suave del lago General Carrera, por donde atraviesa un cinturón de mármol. Algunas cuevas tienen alturas de hasta cuatro metros, lo que permite navegar su interior en lancha o en kayak. Estas actividades están disponibles solamente durante la primavera (de septiembre a diciembre), cuando el suelo cavernoso queda sumergido bajo las aguas del lago , nutridas por el deshielo de los glaciares que lo rodean.
(Foto: iStock)
Glaciar Exploradores
Pertenece a los Campos de Hielo Norte y está ubicado en el Valle Exploradores , a 52 kilómetros de Puerto Río Tranquilo . Se puede hacer trekking con grampones para internarse en sus diferentes cuevas y grietas.
Parque Nacional Queulat
Es la reserva natural más importante de la ruta. Dentro de él se encuentra el glaciar Ventisquero ; la gigantesca masa de hielo se sitúa en lo alto de un cañón, lo que permite que se formen cascadas alimentadas por su deshielo. En ocasiones se puede apreciar la caída de bloques de hielo, lo que hace cimbrar el suelo del parque.
(Foto: iStock)
