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La Cámara de Representantes de Estados Unidos inició el martes una investigación oficial para un posible juicio político a Donald Trump, luego de reportes de que el presidente alentó a un líder extranjero a realizar una investigación que podría dañar a un rival.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, una demócrata, anunció la investigación en una conferencia de prensa, argumentando que nadie está por encima de la ley.
Los legisladores del Partido Demócrata apoyaron la decisión luego de que Trump admitió públicamente que le pidió al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky , que investigara al hijo de Joe Biden, precandidato presidencial demócrata y exvicepresidente.
Trump tuiteó hoy que la llamada telefónica del 25 de julio fue “muy amigable y completamente apropiada” y que no presionó a Zelensky . La transcripción del diálogo se dará a conocer mañana.
¿POR QUÉ UN JUICIO POLÍTICO?
Los fundadores de Estados Unidos crearon la presidencia, pero temían que se pudiese abusar de sus poderes. Así que incluyeron en la Constitución un procedimiento para destituir a un gobernante.
El presidente, según la Constitución , puede ser destituido de su cargo por “traición, soborno, crímenes u otros delitos menores”.
No está claro lo que eso significa exactamente. Históricamente, ha abarcado desde corrupción a otros abusos de la confianza del público.
Un presidente no necesita haber violado la ley penal para haber cometido una falta que abra el camino a una destitución.
LAS ETAPAS
Una idea errónea sobre un impeachment es que se refiere a la destitución de un presidente de su cargo. De hecho, se refiere sólo a la cámara baja del Congreso, que presenta cargos, como si de una acusación penal se tratara.
La Comisión Judicial de la Cámara ha liderado históricamente las investigaciones para un juicio político, pero los líderes del Partido Demócrata también pueden optar por poner a cargo a un comité cuidadosamente seleccionado.
Si una mayoría simple de los 435 miembros de la Cámara apoya la presentación de cargos, conocidos como “artículos de juicio político”, el proceso pasa al Senado, la Cámara Alta, que lleva a cabo el juicio para determinar la culpabilidad del presidente.
En el juicio, miembros de la Cámara actúan como fiscales, los senadores como jurados y el presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos encabeza el proceso. Se requiere un voto de dos tercios de los 100 senadores para condenar y destituir a un presidente.
Los legisladores no están obligados a probar su caso más allá de toda duda razonable: el estándar de prueba en un caso penal en Estados Unidos.
LÍNEAS PARTIDARIAS EN EL CONGRESO
En la Cámara hay 235 demócratas, 199 republicanos y un independiente. Como resultado, los demócratas podrían acusar a Trump sin el apoyo republicano.
En 1998, cuando los republicanos tenían una mayoría en la Cámara, los votos en general se alinearon con los partidos para acusar al presidente demócrata Bill Clinton.
Foto: AP
En el Senado hay 53 republicanos , 45 demócratas y dos independientes que generalmente votan con los demócratas. La condena y remoción de un presidente requiere de 67 votos. Para que Trump sea destituido de su cargo, al menos 20 republicanos, todos los demócratas e independientes tendrían que votar en su contra.
La mayoría republicana en el Senado podría desestimar inmediatamente los cargos contra Trump en una votación, sin considerar la evidencia.
PRECEDENTES
Tres han sido los presidentes que han afrontado un juicio político y dos fueron absueltos: Andrew Johnson, en 1868; y Bill Clinton, entre 1998 y 1999; y Richard Nixon, quien renunció en 1974 al comenzar el proceso tras el escándalo del Watergate.
El único presidente de Estados Unidos que dejó el cargo antes de terminar su segundo mandato fue el republicano Richard Nixon (1969-1974).
Foto: AP
Por otra parte, sólo dos expresidentes, ambos demócratas , han sido sometidos a juicio político: Andrew Johnson (1865-1869), quien entró en la Casa Blanca tras el asesinato de Abraham Lincoln; y Bill Clinton (1993-2001), pero ambos fueron eximidos de las acusaciones que se vertieron en su contra.
Clinton, el caso más controvertido de la edad moderna, ocurrió a raíz del escándalo sexual de la becaria de la Casa Blanca Monica Lewinsky en 1998, pero logró salir airoso con el voto a favor de su inocencia de 55 de los 100 senadores respecto al cargo por perjurio, y obtuvo un empate en el cargo presentado en su contra por obstrucción a la justicia.
¿QUIÉN ASUME COMO PRESIDENTE SI TRUMP ES DESTITUIDO?
En el improbable caso de que el Senado condene a Trump, el vicepresidente Mike Pence se convertiría en presidente por el resto del mandato de Trump, que finaliza el 20 de enero de 2021.
lsm
