El satélite Planck de la Agencia Espacial Europea, ESA, logró capturar una bella fotografía de las Nubes de Magallanes, dos de las galaxias más próximas a nuestra Vía Láctea.
En la imagen, la Gran Nube de Magallanes, situada a 160 mil años luz, se muestra como una gran mancha roja y anaranjada. La Pequeña Nube de Magallanes, a 200 mil años luz de distancia, se observa a la izquierda con forma triangular.
Con una masa equivalente a 7 mil y 10 mil millones de masas solares respectivamente, estas galaxias están clasificadas como enanas. La Vía Láctea y Andrómeda tienen masas de unos pocos cientos de miles de millones de masas solares cada una.
Las Nubes de Magallanes no son visibles desde latitudes altas al Norte, y fueron introducidas en la astronomía hasta el siglo XVI, sin embargo, eran conocidas desde mucho antes por civilizaciones en el hemisferio Sur y astrónomos de Oriente Medio.
kal