La Policía de Zimbabue ha detenido en la última semana a más de 200 comerciantes y propietarios de negocios por cobrar sus mercancías o servicios en divisas extranjeras sin autorización oficial, informó la Comisión Nacional de Ingresos y Precios (NIPC).

El inspector jefe de Precios de Zimbabue, Godwills Masimirembwa, dijo al diario oficial Chronicle que las detenciones se han hecho en todo el país y que la Policía esta lista para "saltar sobre cualquiera que viole la ley".

En 2007, más de 23 mil  comerciantes fueron detenidos en una campaña para de la NIPC por desobedecer una normativa sobre control de precios y, desde entonces, la inflación se ha disparado en el país hasta alcanzar cifras astronómicas, por lo que la moneda local ha perdido todo su valor.

El dólar estadounidense y el rand sudafricano han reemplazado al dólar zimbabuense, pero el Gobierno ha concedido permiso para manejar estas divisas a sólo unos 600 comercios, tras cobrarles 20 mil  dólares de EU por la licencia, una cifra inalcanzable para la inmensa mayoría.

Pese a limitar la circulación de divisas con estas medidas, el Gobierno autorizó la semana pasada a los hospitales públicos, la mayoría de ellos cerrados por falta de personal, medicinas y equipos, a cobrar en dólares.

El Gobierno también ha retrasado dos semanas la apertura de las clases en los colegios, del 13 al 27 de febrero, mientras se plantea cobrar las matrículas y servicios de las escuelas públicas en dólares.

Los sindicatos y organizaciones de Derechos Humanos han mostrado su protesta por estas medidas, ya que la mayoría de la población queda excluida del sistema público de sanidad y educación, que será sólo para los ricos, ya que una habitación en un hospital se pretende cobrar a 70 dólares por noche.

La coalición de defensa de los Derechos Humanos "Crisis en Zimbabue" ha señalado en un comunicado que "más del 95 por ciento de la clase trabajadora zimbabuense cobra en moneda nacional sus salarios, por lo que no tendrá acceso a la sanidad pública, que quedará para unos pocos".

El secretario general del Congreso de Sindicatos de Zimbabue, Wellington Chibebe, exigió al presidente, Robert Mugabe, y a su Gobierno que paguen los sueldos en divisas extranjeras, si quieren seguir con la dolarización de la economía.

Pese a la escasez de dólares u otras divisas, que muchas familias reciben de miembros que viven en el extranjero, la escasez de oferta ha llevado a que los precios suban y algunos productos están un 500 por ciento más caros que en la vecina sudáfrica.

Dentro de su dolarización, el Gobierno ha publicado esta semana una norma para cobrar 30 mil  dólares al año a los medios de información extranjeros que quieran trabajar en el país y una tasa de 4 mil  dólares a los periodistas locales que trabajen para medios extranjeros.

El Instituto de Medios de Comunicación de África Meridional (MISA), en una nota difundida en Harare, ha puesto en duda la legalidad de estas tasas, no ratificadas por el Parlamento, y señalado que están destinadas a evitar el trabajo de medios extranjeros en el país para ocultar su situación.

Zimbabue atraviesa por una crisis política y económica sin precedentes, que ha llevado a una situación de desastre humanitario, con escasez de alimentos y un sistema sanitario inoperante en medio de una epidemia de cólera, en la que ya se han registrado más de 35 mil  casos y más de  mil 700 fallecidos, según la ONU.

Naciones Unidas calcula que 5.5 millones de los 12 millones de habitantes necesitarán ayuda alimenticia a partir de este mes en Zimbabue, donde el desempleo supera el 80 por ciento.

El régimen del presidente Robert Mugabe lleva a cabo una política de persecución y represión de militantes y simpatizantes de la oposición y de grupos de defensa de derechos humanos, con asesinatos y detenciones arbitrarias, que ha dejado en menos de un año un centenar de muertos y cientos de detenidos y miles de maltratados.

ayam