Un helicóptero de la Armada de Malasia evitó hoy el secuestro de un buque petrolero indio por parte de piratas somalís cuando navegaba por aguas del Golfo de Adén, indicaron fuentes de la Oficina de Información sobre la Piratería.

El ataque contra el buque indio, cargado con unas 92 mil toneladas de crudo en sus compartimentos, fue llevado a cabo por un grupo de piratas armados y repartidos en dos pequeñas barcas rápidas, que en dos ocasiones seguidas intentaron abordar el petrolero.

"Los piratas realizaron disparos contra el puente de mando y la zona de los camarotes de la tripulación", dijo a Efe Noel Chong, portavoz del centro con sede en Kuala Lumpur, la capital de Malasia, y dependiente de la Oficina Internacional Marítima.

Los piratas abandonaron su objetivo al avistar el helicóptero procedente del buque de la Armada malasia, KD Indera Sakti, y situado en aquellos momentos a unos 27 kilómetros de distancia del petrolero indio.

La tripulación del buque amenazado por los piratas se puso en contacto con el centro de coordinación de operaciones de las fuerza marítima internacional desplegada en el cuerno de África.

La pasada semana, un helicóptero de un buque del fuerzas navales alemanas que patrullan ante las costas de Somalia en el marco de la misión de la Unión Europea (UE) impidió el abordaje de un barco egipcio por parte de unos piratas somalís en la misma zona.

Es éste el primer ataque en 2009 en aguas del Golfo de Adén, donde el pasado año 111 buques fueron asaltados y 42 secuestrados por las bandas de piratas.

jigh