En cifras absolutas, el Informe Mensual de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) publicado hoy vaticina que el consumo mundial de crudo mediará en 2008 los 86.19 millones de barriles diarios (mbd) , sólo 290 mil barriles diarios más que en 2007, lo que supone un crecimiento anual del 0.33 por ciento.

Estas cifras suponen una rebaja de 260 mil bd respecto a las calculadas hace tan sólo un mes, cuando en términos porcentuales los expertos del grupo contaban con un crecimiento anual del 0.64%.

Al igual que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) , la OPEP tuvo que hacer estas correcciones al registrar un fuerte retroceso de la demanda petrolera en las naciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) .

La retracción es especialmente fuerte Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de energía), entre enero y octubre la demanda de crudo decreció en 1.2 mbd, la mayor caída desde 1980.

"Es prácticamente seguro que los mayores países de la OCDE se encuentran ahora en una fase sincronizada de recesión y el resto del mundo se ve afectado en un grado mayor de lo previsto inicialmente" , señalan los expertos de la organización que controla casi el 40 por ciento de la producción mundial de crudo.

En el documento reconocen que, a pesar los esfuerzos de los gobiernos para solucionar la crisis, "la economía real parece ir de mal en peor" y la situación está impactando con fuerza en los mercados petroleros.

Así, en 2009 la demanda de crudo crecerá casi sólo en Oriente Medio y Asia, donde China será responsable de 74% del aumento del consumo fuera del grupo de naciones industrializadas de la OCDE.

En consecuencia, la OPEP estima que la demanda mundial de crudo aumentará el próximo año sólo un 0.57% frente a la 2008, y se situará en los 86.68 mbd, cuando hace un mes contaba con un consumo medio de 87.21 mbd en 2009.