El asalto definitivo contra el movimiento estudiantil de 1968 lo planeó durante días el entonces secretario de la Defensa, Marcelino García Barragán. Para tal fin, la tropa fue armada como para enfrentar a un ejército invasor. El general Crisóforo Mazón Pineda encabezó la acometida en el campo de batalla.

La muerte llegó a las 18:10 horas, precedida por luces de bengala. Miles corrieron para salvar sus vidas, pero muchos se toparon con el filo de las bayonetas.

La ofensiva, bautizada como Operación Galeana, la dirigió el general García Barragán desde su despacho, por lo cual no pudo ver la sangre derramada en la explanada, pasillos, jardines y escaleras, ni dentro de las viviendas de los edificios cercanos.